كيف تغلبت بريطانيا على أمريكا في مجال الهجرة

(SeaPRwire) –   في أوائل الألفية الثانية، كان واحد من كل اثني عشر من سكان بريطانيا مولودين في الخارج. الآن، هذا الرقم أقرب إلى – أعلى حتى من أمريكا، الأرض الأسطورية للمهاجرين. ولا يزال العدد يرتفع بسرعة كبيرة؛ خلال السنتين الماضيتين، انتقل ما يقرب من شخص إلى المملكة المتحدة.

كيف حدث هذا؟ ألم تكن ، في جزء كبير منها، انتفاضة ضد مستويات الهجرة العالية؟ كما قال دونالد ترامب بعد استفتاء يونيو 2016 بقليل، “هم غاضبون بشأن الحدود، وهم غاضبون بشأن الناس الذين يأتون إلى البلاد ويستولون عليها”.

في الواقع، أدى بريكسيت إلى نظام أكثر صرامة بكثير للمواطنين الأوروبيين مما جعلهم لا يستطيعون العيش والعمل في المملكة المتحدة دون تأشيرة. لكن، خائفة من العواقب الاقتصادية السلبية لمثل هذه الخطوة—وأملاً في جعل “بريطانيا العظمى” حقيقة—جعلت حكومة بوريس جونسون من السهل بالنسبة للناس من كل مكان آخر أن يأتوا إلى المملكة المتحدة.

تم رفع حدود الأجور والمهارات المطلوبة للمهاجرين (على الرغم من أنه تم تشديدها مرة أخرى)، وتم إلغاء حد عدد الوافدين. وما كان يعنيه هذا هو أن نصف جميع الوظائف في المملكة المتحدة هي الآن فوق حد الدخل، ويمكن لأرباب العمل توظيف أي شخص من أي مكان في العالم. وهذا يعني أن المملكة المتحدة، في ليلة واحدة، انتقلت إلى امتلاك أحد أكثر الأنظمة انفتاحًا على الهجرة المتعلقة بالعمل بين الاقتصادات المتقدمة، مقارنة بكندا وأستراليا، وانحرافًا حادًا مع نظام تأشيرات العمل الأمريكي، الذي هو أكثر تعقيدًا وأكثر تقييدًا، ولديه حصص لأهم الفئات.

كانت النتيجة إعادة توجيه كامل لتدفقات الهجرة إلى المملكة المتحدة—بعيدًا عن أوروبا نحو بلدان أخرى، ولا سيما ؛ تضاعف عدد العمال من هذين البلدين أكثر من مرتين، مقارنة بما قبل جائحة كوفيد-19، في القطاعات والمهن من عمال الرعاية إلى مستشاري تكنولوجيا المعلومات. كان هذا دعمًا كبيرًا لاقتصاد المملكة المتحدة، حيث شكل العمال الأجانب نسبة في قوة العمل خلال السنوات القليلة الماضية، فضلاً عن دعم خدمة صحية لا تزال تكافح مع آثار جائحة الفيروس. حقاً، على الرغم من شكواه في خطابه أن الهجرة كانت مرتفعة للغاية، اعتمد وزير المالية جيريمي هانت على الإيرادات الإضافية—حوالي 7.5 مليار دولار أمريكي (9 مليارات دولار)—لتمويل خفض الضرائب.

لكن ماذا عن السياسة—كيف يمكن أن يستمر هذا، بالنظر إلى انتشار مواقف معارضة للهجرة في أوروبا وكذلك في الولايات المتحدة؟ لا تزال الهجرة قضية سياسية كبيرة في المملكة المتحدة، على الرغم من أنها أقل أهمية من الاقتصاد والخدمات العامة وتكلفة المعيشة. لكن، كما هو الحال في الولايات المتحدة، يشعر البريطانيون بالقلق بشأن الهجرة غير النظامية—وقد تعهدت الحكومة بإرسال بعض المهاجرين الوافدين في قوارب صغيرة عبر القناة الإنجليزية إلى رواندا—لكنهم مرتاحون لكل من العمال والطلاب، ولا سيما الذين يأتون للعمل في القطاعات التي تواجه نقصًا. وفي حين أننا لسنا بمنأى عن توتراتنا العرقية، فإن انتقال المملكة المتحدة إلى مجتمع متعدد الأعراق كان نسبيًا سلسًا، ولا سيما ؛ لم تعد وجهة النظر القائلة بأن “لكي تكون حقًا بريطانيًا يجب أن تكون أبيض” وجهة نظر هامشية.

يعكس ذلك الاندماج الناجح لمعظم المهاجرين في المملكة المتحدة. ليس مفاجئًا، يكسب المهاجرون الجدد إلى حد ما أقل من البريطانيين المولودين محليًا، لكنهم سرعان ما، وبعد ذلك يكسب أولئك من خارج أوروبا في المتوسط أكثر من السكان الأصليين.

لكن ربما تكون التأثيرات أكثر وضوحًا في نظام التعليم. تحسن أداء المهاجرين بشكل كبير خلال ال25 عامًا الماضية. على الرغم من أن واحدًا من كل خمسة تلاميذ لا يتحدث الإنجليزية كلغة أولى، فلا يبدو أن هذا يعيقهم. في لندن، حيث تتكون غالبية التلاميذ الآن من خلفية مهاجرة، العديد منهم من الأسر الفقيرة، تتفوق المدينة على باقي البلاد بفارق كبير.

فماذا سيحدث بعد ذلك؟ يقول كل من الحكومة الحالية المحافظة والمعارضة إنهما يريدان خفض الهجرة، وقد تم تعديل السياسة بالفعل. ستنخفض بالتأكيد عن مستوياتها الاستثنائية الحالية. لكن كلاً من الاقتصاد والديموغرافيا—مثل معظم الاقتصادات المتقدمة، فإن معدل الخصوبة لدينا أقل بكثير من مستوى الاستبدال، ولا يزال ينخفض—يعني أنه من المرجح أن تبقى على مستويات تاريخيا عالية للمدى المنظور. في وقت يكثر فيه الحزن حول المملكة المتحدة، هذه نقطة مضيئة واحدة.