وفي وجه حظر من أمريكا، ازدهرت أكثر من أي وقت مضى، الشركة الأم لتطبيق تيك توك

(SeaPRwire) –   في حين مواجهة TikTok مستقبل غير مؤكد في الولايات المتحدة، يواصل شركتها الأم الصينية جني الأرباح بكثافة. في يوم الأربعاء الماضي، ذكرت تقارير أن أرباح ByteDance ارتفعت بنسبة 60% في عام 2023 لتتجاوز 40 مليار دولار مقارنة بـ 25 مليار دولار في عام 2022، استنادًا إلى أشخاص على دراية بالأمر. على الرغم من تباطؤ الاقتصاد الصيني، تمكنت ByteDance من الاستفادة من شعبية TikTok الهائلة على الصعيد العالمي، ولا سيما في الولايات المتحدة – حيث يستخدم TikTok 170 مليون مستخدم أمريكي، ووجدت دراسة من يناير الماضي أنه كان أسرع منصة وسائل التواصل الاجتماعي نموًا في البلاد.

هذا يمثل المرة الأولى التي تتجاوز فيها ByteDance شركة تينسنت في إيراداتها وأرباحها. في الخريف الماضي، أطلقت ByteDance التجارة الإلكترونية في الولايات المتحدة، حيث يمكن للمشاريع الصغيرة بيع منتجاتها مباشرة من خلال التطبيق نفسه. في الصين، طرحت تطبيق Douyin التابع لـ ByteDance ميزات تتعلق بالتجارة الإلكترونية وتوصيل الطعام. كما تعمل الشركة على بناء قدراتها في مجال الدردشة واستثماراتها في مجال الذكاء الاصطناعي بهدف المنافسة مع OpenAI.

ومع نمو تأثير TikTok وعدد مستخدميه في الولايات المتحدة، ازدادت أيضًا موجة الرفض تجاهها. في مارس الماضي، أقر مجلس النواب الأمريكي مشروع قانون يعطي ByteDance خيارين: بيع التطبيق أو مواجهة حظر في الولايات المتحدة. حظي هذا المشروع بتأييد واسع من كلا الحزبين: إذ أشار تشاك شومر الديمقراطي من ولاية نيويورك إلى أن بايدن سيوقع على المشروع إذا عرض عليه.

وكان القادة الجمهوريون أكثر صراحة في التعبير عن معارضتهم لـ TikTok مؤخرًا، مدعين أن التطبيق ملجأ للدعاية الصينية. دعا النائب السابق مايك بنس عبر منظمته السياسية إلى حملة للضغط على مجلس الشيوخ لاعتماد المشروع، ووصف إقراره بأنه “تدبير أمني وطني حيوي”. كما اعتبر ميتش ماكونيل أن TikTok “أحد أدوات بكين المفضلة للتضليل والتجسس”. فيما اعترفت ByteDance بأن موظفين سابقين “أساءوا استخدام سلطاتهم” لمراقبة صحفيين أمريكيين عبر TikTok.

لكن المشروع تباطأ في مجلس الشيوخ، ويواجه انتقادات من خبراء ومستخدمي TikTok. إذ دافع بعضهم عن التطبيق مطالبين بعدم حظره. كما أبدى رواد الأعمال الذين اعتمدوا على التطبيق لأعمالهم أيضًا اعتراضات.

“ستقطع الحظر أهم الطرق التي يتواصل بها الأمريكيون – ولا سيما الشباب – في وقت يشهد فيه الحوار ثراءً لم يسبق له مثيل”، حسب مقال نشرته TIME للأفكار.

في حال مرر مجلس الشيوخ المشروع، تواجه ByteDance العديد من العقبات الرئيسية لبيع تطبيقها المرموق فعليًا. إذ أعلنت الحكومة الصينية أنها لن تسمح ببيع قسري لـ TikTok. كما أن قيمة التطبيق المحتملة تبلغ عشرات المليارات من الدولارات، ما يجعل سعره ميسورًا فقط لعدد قليل من العمالقة التقنية الأمريكية مثل جوجل أو ميتا – ما يثير مخاوف من الاحتكار.

الموقف من TikTok غير واضح بعد الانتخابات الرئاسية القادمة. إذ أرسل كلا المرشحين دونالد ترامب وجو بايدن رسائل متناقضة: فقد عاد ترامب عن دعوات حظر التطبيق، مدعيا أن حظره سيزيد من حجم فيسبوك التي وصفها بـ “عدو الشعب”. فيما دعت مجموعة الأمن القومي التابعة لبايدن مشروع مكافحة TikTok بأنه “خطوة مهمة ومرحب بها”. لكن حملته الانتخابية حاولت أيضًا الترويج للتطبيق لجذب أصوات الناخبين الشباب.

أشارت تقارير أن أرقام ByteDance الداخلية لم تخضع للتدقيق المستقل. رفض متحدث باسم ByteDance التعليق وكتب: “نحن لا نعلق على التكهنات السوقية”.