هل يجب خفض الحد الأدنى للأجور للعاملين الذين يتلقون نصائح؟ ولايتان على وشك اتخاذ القرار

(SeaPRwire) –   ميل نيكولز، وهي بارمان تبلغ من العمر 37 عامًا في فينيكس، أريزونا، تأخذ راتبًا يتراوح من 30 دولارًا إلى 50 دولارًا في الساعة شاملاً البقشيش. لكن عدم اليقين بشأن مقدار ما ستكسبه يوميًا هو مصدر دائم للتوتر.

قالت نيكولز، التي تعمل في مجال الخدمة منذ أن كانت في سن المراهقة: “لكل يوم جيد، هناك ثلاثة أيام سيئة. ليس لديك أي أمان عندما يتعلق الأمر بمعرفة مقدار ما ستكسبه”.

ينشأ هذا عدم اليقين إلى حد كبير لأن قانون العمل الفيدرالي يسمح للشركات بدفع رواتب أقل من الحد الأدنى للأجور للعمال الذين يتقاضون البقشيش، مثل نُادل الطعام، وأصحاب البارات، وحمّالي الأمتعة، طالما أنّ بقشيش الزبائن يُعوّض عن الفرق. سيقرر الناخبون في أريزونا وماساتشوستس في نوفمبر ما إذا كان من السياسة الجيدة الاستمرار في السماح لأصحاب العمل بتحويل بعض تكاليف عملهم إلى المستهلكين.

تعكس إجراءات الاقتراع نقاشًا متسارعًا حول ما يُسمى بأجر الحد الأدنى الأقل، والذي يقول أنصار أنه ضروري لاستدامة صناعة الخدمة، بينما يقول منتقدو أنه يدفع بتكلفة العمل بعيدًا عن أكتاف أصحاب العمل ويؤدي إلى استغلال العمال.

يختلف مقدار ما يكسبه العمال الذين يتقاضون البقشيش من ولاية إلى أخرى. تدفع 14 ولاية الحد الأدنى الفيدرالي، أو ما يزيد قليلاً عن 2 دولار في الساعة للعمال الذين يتقاضون البقشيش و 7 دولارات في الساعة للعمال الذين لا يتقاضون البقشيش.

يمكن لأصحاب العمل في أريزونا دفع 3 دولارات أقل بالساعة لعمالهم الذين يتقاضون البقشيش مقارنة بالعمال الآخرين. وفقًا للمعدلات الحالية، يعني ذلك أن أجر العمال الذين يتقاضون البقشيش الأساسي هو 11.35 دولارًا في الساعة.

سيقرر الناخبون ما إذا كانوا سيوافقون على مقترح تدعمه الجمهوريون في الولاية ورابطة مطاعم أريزونا لتغيير الحد الأدنى للعمال الذين يتقاضون البقشيش ليصبح أقل بنسبة 25% من الحد الأدنى للأجور العادي طالما أنّ أجورهم مع البقشيش أعلى من الحد الأدنى بـ 2 دولار.

أجر الحد الأدنى بالساعة في أريزونا هو حاليًا 14.35 دولارًا ويزيد سنويًا وفقًا للتضخم.

يُطلب من الناخبين في ماساتشوستس إلغاء نظام الحد الأدنى للأجور المتدرج.

هناك، سيقرر الناخبون بشأن مقترح لزيادة أجر العمال الذين يتقاضون البقشيش في الولاية تدريجيًا – حاليًا 6.75 دولارًا في الساعة – حتى يصل إلى الحد الأدنى للأجور العادي بحلول يناير 2029. تم تقديم هذا المقترح من قبل One Fair Wage، وهي منظمة غير ربحية تعمل على إنهاء أجر الحد الأدنى الأقل.

إذا وافق الناخبون على المقترح، ستنضم ولاية خليج ماساتشوستس إلى سبع ولايات لديها حاليًا أجر حد أدنى واحد. ستنضم ميشيغان قريبًا إلى هذه المجموعة بعد بدء إبطال أجر الحد الأدنى الأقل.

قال جيمس فورد، وهو عامل ضيافة في ديترويت منذ فترة طويلة: “عندما لا تجني المال الذي يجب أن تجنيه لسداد فواتيرك، يصبح الأمر صعبًا عليك. (القرار) يجعلني أعتقد أننا نتقدم”.

توجد إجراءات أجرية أخرى على بطاقات الاقتراع في الولايات الأخرى. في كاليفورنيا، سيختار الناخبون ما إذا كانوا سيُقرّون بزيادة أجر الحد الأدنى إلى 18 دولارًا للساعة بحلول عام 2026، مما سيكون أعلى أجر حد أدنى في جميع أنحاء الولاية في البلاد. سترفع الإجراءات في ألاسكا وميسوري أجور الحد الأدنى تدريجيًا إلى 15 دولارًا في الساعة مع اشتراط إجازة مرضية مدفوعة الأجر.

في العامين الماضيين، بدأت كل من واشنطن العاصمة وشيكاغو أيضًا في إلغاء أجر الحد الأدنى الأقل.

يجب على أصحاب العمل التأكد من حصول العمال على الحد الأدنى الكامل إذا لم يحصلوا على هذا القدر من المال مع البقشيش. لكنهم لا يلتزمون دائمًا بقانون العمل الفيدرالي. واحد من كل 10 مطاعم وحانات تم التحقيق معها على الصعيد الوطني من قبل وزارة العمل الأمريكية بين عامي 2010 و 2019 انتهك أحكام قانون معايير العمل العادلة، مما أدى إلى قيام تلك المنشآت بدفع 113.9 مليون دولار من أجور متأخرة.

تُؤثر هذه المسألة بشكل غير متناسب على النساء، اللاتي يشكلن حوالي 47% من القوى العاملة الأمريكية، لكنهن يشكلن ما يقرب من 70% من أولئك الذين يعملون في المهن التي تتقاضى البقشيش، وفقًا لتحليل قامت به وكالة أسوشيتيد برس لبيانات تعداد الولايات المتحدة.

في أريزونا، قال السناتور الجمهوري في الولاية جيه دي ميسنارد، راعي اقتراح 138، إن المقترح يمثل فوزًا لكل من الشركات والعمال ذوي الأجور المنخفضة.

قال ميسنارد: “صاحب العمل محمي بمعنى أنهم يمكنهم الحفاظ على هذا الأجر الأساسي المنخفض، مع العلم أن هناك بقشيشًا إضافيًا. يُضمن للعمال الذين يتقاضون البقشيش الحصول على أجر أكثر من الحد الأدنى للأجور، وهو أكثر مما يُضمن لهم اليوم”.

لا تدعم نيكولز هذا المقترح.

قالت: “سيُقلّل من أجري بالساعة، وأي شيء يُقلل من أجري بالساعة ليس شيئًا أرغب في الاعتماد عليه. لا أعتقد أن أصحاب الأعمال بحاجة إلى مزيد من التخفيضات في تكاليف العمالة”.

تم تقديم اقتراح 138 في البداية كاستجابة لمقترح الاقتراع الذي دفعته One Fair Wage والذي من شأنه إنشاء أجر حد أدنى واحد قدره 18 دولارًا، لكن المجموعة تخلت عن الجهود بعد تهديدات باللجوء إلى التقاضي من قبل رابطة المطاعم بشأن كيفية جمعها للتوقيعات.

بدلاً من ذلك، ستركز One Fair Wage على محاولة تمرير زيادة في الأجر من خلال الهيئة التشريعية. قالت النائبة الديمقراطية في الولاية ماريانا ساندوفال إنها تأمل أن يتمكن حزبها في نوفمبر من قلب الهيئة التشريعية، حيث يحمل الجمهوريون أغلبية مقعد واحد في كلا المجلسين.

بعد العمل مقابل البقشيش لأكثر من 20 عامًا، قالت ليندسي روك، وهي نادلة تعمل في مطعم في مطار فينيكس سكاي هاربور الدولي، إنها واجهت نصيبها العادل من الزبائن العدائيين. لكن نظرًا لأن بقشيشهم يشكل جزءًا كبيرًا من أجرها – حوالي 60 دولارًا في الساعة – فهي مترددة في مواجهتهم.

بالنسبة لروك، فإن أجرًا أساسيًا أعلى – وليس أقل – هو ما يُطلب.

قالت روك: “أعتقد أنه يجب أن يكون هناك أجر حد أدنى واحد فقط ثم يتلقى الناس البقشيش بعد ذلك”.

تحذر الرابطة الوطنية للمطاعم وفروعها في الولايات من انخفاض ساعات العمل وانخفاض التوظيف وزيادة أسعار القائمة إذا لم يتمكن أصحاب العمل من الاعتماد على البقشيش لدفع رواتب عمالهم. لهذا السبب، يأمل دان بيأكوايديو، الشريك المشارك في مطعم هارولدز كاف كريك كورال خارج فينيكس، أن يوافق الناخبون على اقتراح 138.

قال بيأكوايديو: “هذه مجرد طريقة لحماية نظامنا الحالي الموجود منذ 20 عامًا وحماية أصحاب المطاعم، والحفاظ على أسعار المطاعم بأسعار معقولة، والأهم من ذلك، الحفاظ على أجر جيد جدًا لجميع العمال الذين يتقاضون البقشيش”.

بين عامي 2012 و 2019، نما عدد المطاعم والأشخاص العاملين في تلك المطاعم بوتيرة أسرع في سبع ولايات لديها أجر حد أدنى واحد مقارنة بالولايات التي تدفع الحد الأدنى الفيدرالي لأجر العمل الذي يتقاضى البقشيش، وفقًا لاقتصادية العمل سيلفيا أليغريتو.

قالت أليغريتو من أوكلاند، كاليفورنيا، حيث تعمل في مركز الأبحاث الاقتصادية والسياسية المائل نحو اليسار: “نحن جالسون هنا في ولاية لديها أجر حد أدنى قدره 16 دولارًا. لا يوجد أجر حد أدنى أقل، ولدينا صناعة مطاعم مزدهرة”.