هل بايدن “كبير في السن”؟ ينظر الناخبون إلى خطاب حالة الاتحاد على أنه اختبار حاسم

(SeaPRwire) –   يختتم الرئيس بايدن مع أقرب مستشاريه هذا الأسبوع في كامب ديفيد في جبال بلو ريدج في ماريلاند تلقين خطابه لحالة الاتحاد. هو نفس التدريب الروتيني الذي استخدمه قبل خطابه أمام الكونغرس العام الماضي، عندما تصدى للمقاطعين، وتفاوض على الفور مع الجمهوريين، ولم يقع ضحية أي أخطاء كبيرة أو تعثر.

يحتاج بايدن بشدة إلى أداء مكرر، لأن الشكوك حول عمره تلحق ضررًا بحملته لإعادة انتخابه. عندما يخاطب مجلس النواب ومجلس الشيوخ يوم الخميس الموافق 7 مارس/آذار، سيراقبه العديد من الناخبين عن كثب، وسيتم تحليل أدائه للكشف عن أي علامات تدل على أن الرئيس البالغ من العمر 81 عامًا يتراجع.

“نادرًا ما إذا لم يكن أبدًا كانت الكلمات أقل أهمية من حيث حالة الاتحاد من هذه”، وفقًا لجيم مانلي، استراتيجي ديمقراطي ومساعد سابق كبير لزعيم الأغلبية السابق في مجلس الشيوخ هاري ريد. ويقول مانلي إن أغلب الناخبين سيركزون على كيفية تعامل بايدن مع نفسه أمام ما قد يكون جمهورًا معاديًا جزئيًا في قاعة مجلس النواب. ولن يبحث الناخبون عن خطة سياسية مفصلة متعددة النقاط، وفقًا لمانلي، بل “الأمر يتعلق بإرسال إشارة للجميع بأن لديه أربع سنوات أخرى فيه”.

مع تزايد المخاوف بشأن عمره وذاكرته، وجد نفسه بايدن موضع انتقادات بشأن حالته العقلية بعد ادعاءات في تقرير المستشار الخاص بشأن معالجته للوثائق السرية. على الرغم من أن التقرير لم يوصي بمتابعة اتهامات ضد بايدن بسبب أفعاله، إلا أن المستشار الخاص روبرت هير لفت إلى حالات كان فيها بايدن يكافح من أجل تذكر تواريخ محددة من فترة نائب الرئاسة والسنة التي توفي فيها ابنه بو، مما دفع هير إلى وصف الرئيس بأنه “رجل كبير في السن ذو ذاكرة ضعيفة”.

لن يكون هناك أي لحظات أخرى بين الآن ونوفمبر/تشرين الثاني عندما سيكون لدى بايدن جمهورًا بثًا أكبر من مساء الخميس المقبل. وهذا يعني أن جزءًا كبيرًا من محاولة بايدن لتمديد رئاسته يعتمد على أدائه، حسبما أكد ويت آيرز، استراتيجي جمهوري واستطلاعي رأي. “إنها لحظة عظيمة بالنسبة لمعظم الرؤساء، وستكون مهمة بشكل خاص بالنسبة لرئيس كبير في السن يتأخر بشكل كبير في السباق الرئاسي”.

يتخلف بايدن عن ترامب في سبع ولايات محاربة – أريزونا وجورجيا وبنسلفانيا وميشيغان وكارولينا الشمالية ونيفادا وويسكونسن – وفقًا لاستطلاع أجري في منتصف فبراير/شباط. وأظهر الاستطلاع داخل تلك الولايات أن 48٪ من الناخبين أيدوا ترامب و43٪ خططوا للتصويت لصالح بايدن في احتمال مواجهة انتخابية عامة. وكان عمر بايدن يشكل عبئًا كبيرًا على أذهان الناخبين، حيث أظهر الاستطلاع أن حوالي 8 من كل 10 ناخبين اعتقدوا أن بايدن “كبير في السن بشكل مفرط”، مقارنة بأقل من نصف الناخبين الذين كان لديهم نفس الرأي بشأن ترامب البالغ من العمر 77 عامًا، أي أربع سنوات أصغر من بايدن. واعتبر حوالي 6 من كل 10 ناخبين ترامب “خطيرًا”.

يقول مسؤولو البيت الأبيض إن قائمة طويلة بإنجازات الرئيس خلال فترة ولايته تظهر أنه حاد الذكاء بما يكفي للقيام بالمهمة. يوم الأربعاء، فحص الطبيب الخاص بالبيت الأبيض و11 طبيبًا آخرين بايدن في مركز والتر ريد الطبي العسكري الوطني للفحص السنوي الروتيني ووجدوا “لا توجد مخاوف جديدة” منذ فحصه السابق عام 2021، وفقًا لملخص قدمه الدكتور كيفن أوكونور، طبيب الرئيس. وخلص الأطباء إلى أن بايدن “صالح للعمل” و”صحي ونشيط وقوي”، واستنتجوا أنه “ينفذ جميع مسؤولياته دون أي استثناءات أو ترتيبات خاصة”، كتب أوكونور.

لكن المخاوف بشأن صحة بايدن وحداثته لا تزال قائمة. ويرى بعض الديمقراطيين خطاب حالة الاتحاد المقبل كفرصة مهمة لإعادة تشكيل الانطباعات وتهدئة هذه المخاوف.

“أعتقد أن هذا سيكون فرصة جيدة لإظهار الأمريكيين أنه قائد قوي”، وفقًا للنائب هنري كويلار، ديمقراطي من تكساس في لجنة الاعتمادات بمجلس النواب. “لدينا طريقة لتكريم أجدادنا وكبار السن، لكن في السياسة ينظر إلى ذلك على أنه عائق”.

يقول النائب رو خانا، ديمقراطي من كاليفورنيا، إنه ينبغي على بايدن التركيز على الرسالة التي سيوجهها للأمريكيين، وعدم القلق بشأن عمره وحداثته. “أتمنى سماع رؤيته لفترة ولايته الثانية”، يقول. “ما الذي سنفعله لمساعدة الطبقة العاملة؟ ما الذي سنفعله لتحسين الاقتصاد لصالح الناس؟ ما الذي سنفعله من حيث اتجاه أمريكا؟”

من المقرر أن تلقي السيناتور كاتي بريت من ألاباما الرد على خطاب بايدن باسم الحزب الجمهوري.

من بين القضايا الرئيسية التي تشغل أذهان العديد من الناخبين والمشرعين هي الموقف في غزة، حيث لقي عشرات الآلاف مصرعهم في إطار الحملة العسكرية الإسرائيلية ضد حماس. مع عدم احتمال توصل اتفاق لوقف إطلاق النار قبل وقت خطاب بايدن، يتوقع بعض المحللين أن يستخدم الخطاب التلفزيوني لتعزيز دعوته لوقف إطلاق النار والضغط علنًا على إسرائيل للانسحاب بالنظر إلى الأزمة الإنسانية التي تجري في غزة. تقول النائبة ألكساندريا أوكاسيو-كورتيز، ديمقراطية تقدمية من نيويورك التي شاركت في رعاي