نيويورك نيكس يدفعون بـ Boston Celtics إلى حافة الهاوية “`

(SeaPRwire) –   كانت آمال فريق Boston Celtics، حامل لقب NBA، في الأدوار الإقصائية متزعزعة بالفعل عندما فقد لاعبهم الكرة قبل ثلاث دقائق فقط من نهاية الربع الرابع من المباراة الرابعة في الدور نصف النهائي للمؤتمر الشرقي لـ NBA في Madison Square Garden بنيويورك. كان فريق بوسطن، الفائز بلقب NBA لعام 2024، متأخراً بنتيجة 111-104 في مباراة تقدم فيها بفارق 14 نقطة في مرحلة ما في الربع الثالث.

لكن الأمور كانت على وشك أن تأخذ منعطفاً أكثر قتامة.

زميل Brown في الفريق، والذي حمل فريقه Boston Celtics بجهد مذهل بلغ 42 نقطة في هذه المباراة، تعرض للإصابة بعد خطأ Brown. تفوق OG Anunoby لاعب New York Knicks على Tatum للحصول على الكرة، والتقطها، وركض بها على طول الملعب ليسجل رمية غطس سهلة، مما أبعد المباراة فعلياً عن متناول Boston. ومما زاد الطين بلة، أن Tatum، الذي تم اختياره ضمن الفريق الأول في All-NBA في المواسم الثلاثة الماضية، كان يتلوى على أرض الملعب، ممسكاً بساقه اليمنى، متوسلاً للحصول على وقت مستقطع. وضع يديه فوق رأسه. وقف Brown و Al Horford، مهاجم Boston Celtics المخضرم، بحزن فوق Tatum، بينما كان الطاقم الطبي يعتني به. تم حمل Tatum خارج الملعب من قبل اثنين من موظفي Boston Celtics: لم يتمكن من الضغط على ساقه المصابة. اختفى في أحد الممرات.

ربما تكون آمال Boston في تكرار البطولة قد تلاشت معه.

بعد لحظات، شوهد Tatum وهو يُدفع أسفل الممر على كرسي متحرك، وهو يبكي ويتألم بشكل واضح. حقق New York فوزاً سهلاً بنتيجة 121-113 في المباراة الرابعة.

بعد المباراة، صرح مدرب Boston Celtics، Joe Mazzulla، للصحفيين بأنه ليس لديه تحديث، بخلاف أن الأطباء أبلغوه أن Tatum يعاني من إصابة في أسفل الساق، وأن التصوير بالرنين المغناطيسي يوم الثلاثاء سيسلط المزيد من الضوء على مدى خطورتها.

يتقدم فريق Knicks الآن في السلسلة بنتيجة 3-1، وهو على بعد مباراة واحدة من إنهاء موسم Boston. لم يتمكن أي فريق في NBA منذ خمس سنوات من التعافي من تأخره بنتيجة 3-1. الفريق الذي يتمتع بتقدم 3-1 في الأدوار الإقصائية من NBA، تاريخياً، يفوز في أكثر من 95٪ من الحالات.

بينما سيتطلع فريق Knicks إلى إنهاء سلسلة Boston Celtics في المباراة الخامسة، في بوسطن يوم الأربعاء، فإنهم يفضلون القيام بذلك مع وجود التشكيلة الكاملة لفريق Boston Celtics. قال Tom Thibodeau، مدرب New York Knicks: “لا أريد أبداً أن أرى لاعباً يتعرض للإصابة. أتمنى ألا تكون إصابة خطيرة.”

قال Brunson، حارس فريق Knicks، الذي دفعت نقاطه الـ 39 و 12 تمريرة حاسمة فريقه Knicks في المباراة الرابعة: “صلواتي لـ JT. أود أن أقول ذلك أولاً وقبل كل شيء.”

لقد محا فريق Knicks الآن تأخره بفارق 20 و 20 و 14 نقطة في انتصاراته الثلاثة على Boston في هذه السلسلة، ليضع نفسه على بعد فوز واحد من الوصول إلى نهائيات المؤتمر للمرة الأولى منذ ربع قرن. قاد Brunson، صانع ألعاب New York All-Star، الهجمات مرة أخرى، خاصة في الربع الثالث، عندما سجل 18 نقطة للمساعدة في وضع New York في المقدمة، 88-85، في نهاية الفترة. من المستحيل تقريباً تغطية Bruson، وهو تحدٍ حتى بالنسبة لمدافعي Boston الممتازين على المحيط، Jrue Holiday و Derrick White. على الرغم من أن طول Brunson يبلغ 6’2″ فقط، إلا أن قدرته على تغيير السرعات والتحكم في طريقة لعبه تمكنه من خلق مساحة كافية ضد اللاعبين الأطول لتسجيل تسديداته. يقول Thibidou: “لا توجد لحظة كبيرة جداً عليه.”

أضاف Mikal Bridges لاعب New York، زميل Brunson في الكلية في Villanova، الذي انضم إلى New York هذا العام، خمس رميات قفز في الربع الرابع لمنح فريق Knicks سلاحاً تهديفياً آخر: طوله البالغ 6’6″ وامتداد جناحيه الذي يزيد عن 7 أقدام يسبب مشاكل للمدافعين الأصغر حجماً، ويخلق مشاكل في التوفيق بين الخصوم. أنهى Bridges المباراة برصيد 23 نقطة ليكمل هجوم Knicks المتوازن: ساهم Karl-Anthony Towns أيضاً بـ 23 نقطة، وسجل Anunoby 20 نقطة.

احتاج فريق Knicks إلى هذا النوع من الفوز الشامل لإثبات أنه يمكن أن يكون الفريق الأفضل. قبل هذه الليلة، تفوق فريق Boston على New York في معظم هذه السلسلة: احتاج New York إلى معجزتين متأخرتين لتحقيق الفوزين في بوسطن، وسحق Boston فريق New York بنتيجة 115-93 في المباراة الثالثة يوم السبت. كانت الحكمة السائدة قبل هذه الليلة هي أن Boston قد اكتشف نفسه، وأن Boston Celtics كان على وشك إظهار تفوقه بقية الطريق. وعندما انطلق Tatum في تسجيل 11 نقطة في آخر 1:44 من الربع الأول، مسجلاً تسديدة من مسافة متوسطة وثلاث رميات ثلاثية، بما في ذلك قنبلة سحب للخلف من مسافة 26 قدماً على طريقة Steph Curry، بدا أن Boston متجهاً لإثبات صحة كلام النقاد.

لكن فريق Knicks لن يستسلم أبداً. وبحلول نهاية الربع الثالث، عندما أجبر ضغطهم الدفاعي وتبديلاتهم فريق Boston Celtics على تسجيل ثلاثيات صعبة لم يعودوا يسجلونها دون عقاب، وعندما تفوقوا مراراً وتكراراً على Boston في المتابعات الهجومية، بدا فريق Knicks فجأة وكأنه الفريق الأكثر حيوية. استمد جمهور Garden، اليائس لتحقيق انطلاقة طويلة في الأدوار الإقصائية منذ فترة حكم Patrick Ewing، الطاقة من ذلك. بدا فريق Knicks هذا خصماً عنيداً، حتى قبل سقوط Tatum.

يقول Brunson: “لا أعتقد حتى أننا نلعب أفضل كرة سلة لدينا حتى الآن.”

الأرقام لا تكذب. من المرجح أن يكون لدينا بطل جديد لـ NBA قريباً بما فيه الكفاية. ويحق الآن لمشجعي Knicks الذين عانوا طويلاً، منذ آخر لقب لهم في NBA، أن يؤمنوا ويقولوا لأنفسهم … “لماذا لا نكون نحن؟”