ما كشفته السلطات البريطانية عند حساب قيمة حياة الرعية الاستعمارية

(SeaPRwire) –   منذ مائة وخمس سنوات، في أبريل 1919، هرع ماني رام، جراح أسنان متوسط السن، بشكل محموم إلى أحد المناطق المفضلة للعب لدى ابنه. كان ابنه مادان موهان يستمتع باللعب في جاليانوالا باغ، مساحة فارغة في وسط مدينة أمريتسار بولاية بنجاب الهندية، لكنه لم يعد إلى المنزل. كان ماني رام قلقًا لأن الضابط البريطاني العام ريجينالد داير قد أمر قواته بإغلاق جاليانوالا باغ وفتح النار على جميع الرعايا الهنود دون سابق إنذار. قام ضباطه بإطلاق 1650 طلقة نارية على الهنود، مما أسفر عن مقتل وإصابة مئات، بمن فيهم الأطفال الذين كانوا يلعبون.

عثر ماني رام على جثة ابنه بين مئات الجثث الأخرى في جاليانوالا باغ، وحملها إلى المنزل.

بعد عامين، قدم ماني رام طلبًا للتعويض من الحكومة الإمبراطورية عن فقدان ابنه. كانت الحكومة الاستعمارية توفر دفعات تعويض للعائلات الأوروبية عند تدمير ممتلكاتهم أو إصابة أو قتل أفراد العائلة. على سبيل المثال، قامت الحكومة البريطانية بتعويض الموالين البريطانيين بعد الثورة الأمريكية، وبعد إلغاء الرق، والرعايا البريطانيين في الهند بعد موجة كبيرة من التمردات عام 1857.

لكن عام 1921 كان ربما المرة الأولى والوحيدة التي قدمت فيها الحكومة الإمبراطورية تعويضًا على نطاق واسع للعائلات الهندية تحت السيطرة البريطانية. كان مسؤولون بريطانيون حريصين على أن لا تشكل هذه الدفعات سابقة وكانوا حريصين على تسليمها بسرية، إخفاء إجراءاتها أحيانًا في ملفات غير مصنفة في الأرشيف. تبين هذه الملفات في لندن ودلهي وتشانديغاره وجود تفاوت عنصري وجنساني حاد في قيمة الأرواح الهندية والأوروبية، فضلاً عن الرعاية المقدمة لأفراد العائلات الناجين أو المصابين الذين قدموا مثل هذه المطالبات. اليوم، لا تزال آليات التعويض والتعويضات تنظم وفقًا لهياكل قانونية مماثلة تعكس تلك التفاوتات العنصرية ذاتها.

لم تكن تعليمات داير بإطلاق النار على الهنود في جاليانوالا باغ هي الشكل الوحيد للعنف الإمبراطوري الذي واجهه الرعايا الهنود في عام 1919. في بداية أشهر عام 1919، اجتمع الهنود للاحتجاج على السياسات البريطانية القمعية مثل قانون رولات، الذي منح مسؤولي الاستعمار سلطات طوارئ لاحتجاز الرعايا الهنود لفترات غير محددة دون أي فرصة للمراجعة القضائية. استخدم بعض الهنود العنف، مثل هجومهم على بنية الحكومة الاستعمارية مثل خطوط السكك الحديدية وأسلاك التلغراف والبنوك المحلية.

ردت السلطات البريطانية بقوة شديدة. قاموا بجلد وجلد واحتجاز الرجال والأطفال الهنود دون أمر اعتقال. كما أعلنت الحكومة العسكرية وفتحت النار على الهنود المحتجين في دلهي وبومباي ولاهور وأمريتسار وكاسور وغوجرات. قام أيضًا طيارون بريطانيون بقصف أجزاء من غوجرانوالا بالقنابل.

في أعقاب العنف، استخدم مسؤولو المقاطعات المحليون سلطتهم التقديرية لتخصيص 523571 روبية هندية لأرامل وأطفال خمسة أوروبيين فقدوا حياتهم في أمريتسار وكاسور، فضلاً عن الأوروبيين المصابين والمصابين بالصدمة أو المهاجمين خلال الاحتجاجات. جاءت أموال التعويض من الضرائب والتعويضات المفروضة على الهنود بدلاً من الأموال البريطانية.

على عكس ذلك، قام مسؤولو الدولة “بتوزيع عدد قليل من الرعايا الهنود بهدوء” مبلغًا قدره 14،050 روبية هندية “من خلال تحقيقات سرية”، خشية أن يقدموا على الأقل بعض التخفيف للرعايا الهنود. أمل المسؤولون الإمبراطوريون أن يمنع هذا التوزيع السري للدفعات طلبات جديدة ويحد من أي سوابق للتعويض عن العنف الحكومي في المستقبل. لم تتلق غالبية العائلات الهندية التي عانت من الوفاة أو الإصابة أي تعويض. وتلقت العائلات القليلة التي تلقت الدفعات مبالغ منخفضة للغاية مقارنة بنظرائهم الأوروبيين، واضطرت إلى إعادة بناء حياتها بموارد قليلة.

كان التفاوت العنصري في الدفعات انعكاسًا للاختلاف الكبير في القيمة المرتبطة بالحياة الأوروبية مقارنة بالحياة الهندية، حيث كانت الأولى تقدر بنحو 200 مرة أعلى.

مواجهة انتقادات عالمية للعنف في عام 1919، أمرت السلطات في لندن الحكومة المركزية في دلهي بالتحقيق في أفعال مسؤوليها البريطانيين ضد الهنود مع الضمان بالعفو عن جميع ضباط الإمبراطورية. في عام 1920، قدمت لجنة مكلفة من قبل مكتب الهند وحكومة الهند تقريرها النهائي حول مجموعة واسعة من العنف الذي استخدم ضد الرعايا الهنود. أبرر أربعة أعضاء أوروبيين العنف والتكتيكات الوحشية المستخدمة من قبل المسؤولين البريطانيين في بنجاب، في حين اعترض ثلاثة أعضاء هنود بشدة.

حججت حكومة الهند أن مسؤوليها كانوا مسموحًا لهم قانونًا باستخدام العنف في جميع المواقف، بما في ذلك الجلد والجلد والزحف القسري والاحتجاز غير المحدد، مع استثنائين فقط. كان الاستثناء الأول جاليانوالا باغ، حيث أمر داير قواته بإطلاق النار على التجمع الهندي. أما الاستثناء الثاني فكان غوجرانوالا، موقع في بنجاب حيث قام طيارون بريطانيون بإسقاط قنابل على الرعايا الاستعماريين من الطائرات دون سابق إنذار.

خلال الأشهر التالية، أدرك النواب الهنود الفرق الكبير في دفعات التعويض بين الهنود وال