كيف تفشل السيادة العالمية للغة الإنجليزية

(SeaPRwire) –   في عام 2012، كتب لورانس سمرز الرئيس السابق لجامعة هارفارد مقالاً لصحيفة نيويورك تايمز حيث طرح سؤالاً حول ما إذا كان “الاستثمار الكبير” لتعلم لغة أخرى “مفيداً عالمياً” بالنظر إلى التغيرات السريعة في ترجمة الآلات و”تجزئة اللغات” في جميع أنحاء العالم. وقال إنه مع مرور الوقت سيصبح “أقل أهمية في ممارسة الأعمال في آسيا أو علاج المرضى في أفريقيا أو مساعدة حل النزاعات في الشرق الأوسط”.

أثبتت السنوات اللاحقة من التغير المناخي والاضطرابات السياسية والصراعات الجيوسياسية أن سمرز كان خاطئاً. على الرغم من أن ترجمة الذكاء الاصطناعي أصبحت أكثر دقة، إلا أنها تفتقد إلى العنصر الإنساني الأساسي والحساسية الثقافية التي تأتي مع تعلم اللغة. وفي حين استمر الإنجليزية في البقاء كـ”لغة فرانكا” المفضلة في العديد من أنحاء العالم، إلا أن لغات أخرى مثل الصينية والإسبانية تقوض تدريجيًا سيطرتها. لم تعد الإنجليزية تُعتبر اللغة الرئيسية للأعمال بقدر ما كان يُعتقد تقليديًا.

مع أن الاقتصاد العالمي أصبح أكثر عولمة، بدأت أرباب العمل في مختلف القطاعات، من الشركات متعددة الجنسيات إلى الشركات الصغيرة والوكالات الحكومية، في البحث عن العاملين الذين لديهم مهارات لغوية متعددة. ما يترك جزءًا كبيرًا من متحدثي الإنجليزية غير الناطقين بأكثر من لغة في عوز كبير.

إن اللامبالاة، أو المقاومة، بين متحدثي الإنجليزية الأصليين لتعلم لغات أخرى هو موضوع متكرر للنقاش والقلق بين صناع السياسات العالميين المدركين للعولمة. وفي جميع أنحاء العالم الناطق بالإنجليزية، ينتقد المعلقون “العزلة” وفشل البلدان في إعداد شبابها للاقتصاد العالمي. وتكشف البيانات الأمريكية على وجه الخصوص عن ذلك. على الرغم من أن الطلاب الأمريكيين يلتحقون بدورات اللغات بأعداد قياسية، إلا أن أغلبهم يختارون دراسة الدورات وحتى برامج الشهادات الجامعية الكاملة المقدمة باللغة الإنجليزية، وهو خيار متزايد خاصة في الجامعات الأوروبية.

مع انخفاض الطلب على دراسة اللغات جزئيًا بسبب التكاليف، فإن التسجيل في دورات اللغات، من المدرسة الابتدائية إلى الجامعة، يتراجع باستمرار. وقد قامت بعض مؤسسات التعليم العالي بإلغاء دراسة اللغات الأجنبية كشرط للقبول أو السماح للطلاب بـ”استبدال” جزء من متطلبات الدراسة إذا أثبتوا كفاءتهم فيها. وقد ألغت بعضها برامج اللغات الأجنبية تقريبًا. وكان آخرها قرار جامعة ويست فرجينيا الأمريكية بإلغاء كل شهادات اللغات الأجنبية، ما أثار جدلاً واسع النطاق. ومع ذلك، فإن العديد من الجامعات تتبنى رسالة دولية، مفتوحة للحرم الجامعي في الخارج وتستقبل طلابًا من بلدان أخرى، مدعية إعداد مواطنين للعالم. ويبدو أن الافتراض هو أن العالم يتحدث الإنجليزية.

يبدو هذا الافتراض غير صحيح على أرض الواقع. فقط حوالي بالمئة من سكان العالم لديهم بعض الكفاءة في اللغة الإنجليزية. حتى أولئك الذين يدعون مهارة الحديث فيها ليسوا غالبًا على مستوى عالٍ من الإتقان. وبالتالي، لا يمكن لمتحدثي الإنجليزية غير الناطقين بأكثر من لغة التواصل مع ثلاثة أرباع سكان العالم، كما لا يمكنهم الاستفادة من المعرفة المنشورة بتلك اللغات. وبالإضافة إلى القيود التي قد تفرضها هذه الحالة على فرصهم المهنية والتجارية، فإنها قد تجعلهم أكثر عزلة سياسيًا وثقافيًا عن طريق عدم قدرتهم على الوصول إلى كيفية استقبال العالم لسياساتهم أو فهم التطورات الهامة في الخارج بشكل كامل. وتتحدث وسائل الإعلام المطبوعة والإذاعية وحتى وسائل التواصل الاجتماعي الآن بأصوات ورؤى عالمية متعددة.

على عكس العالم الناطق بالإنجليزية، فإن معظم أنحاء العالم على الأقل ثنائية اللغة، حيث تكون الإنجليزية غالبًا ضمن المزيج. وهذا صحيح في داخل دول الاتحاد الأوروبي، جزئيًا نتيجة للهجرة وجزئيًا بفضل سياسات التعليم، فضلاً عن المخزون الهائل من اللغات المتداخلة في البلدان ما بعد الاستعمارية في آسيا وأفريقيا والشرق الأوسط وغيرها. ولا تزال العديد من الدول في هذه البلدان تختار إضافة اللغة الإنجليزية إلى تنوعها اللغوي. وهذا السبب في أن الإنجليزية تحظى اليوم بحوالي ملياري متحدث في جميع أنحاء العالم، مقارنة بحوالي 1.1 مليار للصينية، 600 مليون للهندية، و550 مليون للإسبانية. وذلك على الرغم من أن الصينية والإسبانية تتفوقان على الإنجليزية في عدد المتحدثين الذين تعلموها كلغة أولى.

يختلف درجة اختيار تعلم اللغة الإنجليزية أو حالتها من الاختيار أو الصدفة أو الضرورة بشكل كبير داخل البلدان وبينها. ويمكن قول الشيء نفسه عن بلدان العالم الناطق بالإنجليزية، حيث تتعرض دراسة اللغات وفرص الدراسة في الخارج لعوامل غير متكافئة تعتمد على العرق والظروف الاقتصادية والاجتماعية. وتنتشر “الثنائية اللغوية النخبوية” التي تشمل اللغة الإنجليزية على نطاق عالمي وتترك العديد من متحدثي الإنجليزية الأصليين على هامشها.

ليس من غير المعقول التنبؤ بظهور لغة فرانكا أخرى قادرة على استبدال الإنجليزية في يوم من الأيام. وربما تثبت الإسبانية، المنتشرة عبر خمس قارات، أنها الخليفة الأكثر جدوى. وفي الوقت نفسه، ب