حتى 4 من كل 10 أشخاص مسنين قد يصابون بالخرف. لكنك لست عاجزًا

(SeaPRwire) –   واشنطن – أفاد الباحثون في 13 يناير أن حوالي مليون أمريكي يُتوقع أن يصابوا بالخرف سنويًا بحلول عام 2060، أي ما يقارب ضعف العدد الحالي.

يعتمد هذا التقدير على دراسة جديدة وجدت خطرًا مدى الحياة أعلى مما كان يُعتقد سابقًا: بعد سن 55، لدى الأفراد فرصة تصل إلى 4 من أصل 10 للإصابة بالخرف في نهاية المطاف – إذا عاشوا طويلًا بما فيه الكفاية.

إنها نسبة مُحزنة، لكن هناك خطوات يمكن للأفراد اتخاذها للحد من هذا الخطر، مثل السيطرة على ارتفاع ضغط الدم وغيره من مشاكل الصحة السيئة للدماغ. وليس فوات الأوان لمحاولة ذلك حتى في منتصف العمر.

قال الدكتور جوزيف كوريش من NYU Langone Health، الذي شارك في تأليف الدراسة التي نُشرت في مجلة Nature Medicine: “تشير جميع أبحاثنا إلى أن ما تفعله في منتصف العمر مهم حقًا”.

الخرف ليس مرض الزهايمر فقط

إن طول المدة اللازمة لاستدعاء اسم أو مكان وضع مفاتيحك أمر طبيعي مع التقدم في السن. لكن الخرف ليس جزءًا طبيعيًا من الشيخوخة – إنه فقدان تدريجي للذاكرة واللغة وغيرها من الوظائف الإدراكية. ببساطة، التقدم في السن هو أكبر خطر، والسكان يتقدمون في السن بسرعة.

مرض الزهايمر هو الشكل الأكثر شيوعًا، ويمكن أن تبدأ التغيرات الدماغية الصامتة التي تؤدي إليه في النهاية قبل ظهور الأعراض بعقدين من الزمن. وتشمل الأنواع الأخرى الخرف الوعائي، عندما يُعيق مرض القلب أو السكتات الدماغية الصغيرة تدفق الدم إلى الدماغ. يعاني العديد من الأشخاص من أسباب مختلطة، مما يعني أن المشاكل الوعائية يمكن أن تُفاقم أعراض الزهايمر.

يمكن أن يُساعد قياس الخطر من سن معينة على مدى العمر المتبقي المحتمل في توجيه توصيات الصحة العامة والأبحاث الطبية.

حذر الدكتور جيمس جالفين، وهو أخصائي في مرض الزهايمر بجامعة ميامي: “ليس هذا ضمانًا بأن الشخص سيصاب بالخرف”. لم يشارك في الدراسة الجديدة، لكنه قال إن النتائج تتوافق مع أبحاث أخرى.

يختلف خطر الإصابة بالخرف حسب العمر

قدّرت الدراسات السابقة أن حوالي 14٪ من الرجال و 23٪ من النساء سيصابون بنوع من الخرف خلال حياتهم. حلل فريق كوريش بيانات حديثة من دراسة أمريكية تتبعت صحة القلب والوظيفة الإدراكية لحوالي 15000 من كبار السن لعدة عقود.

ومن المهم أنهم وجدوا أن الخطر يتغير مع العقود.

أصيب 4٪ فقط من الأشخاص بالخرف بين سن 55 و 75 عامًا، وهي الفترة التي يسميها كوريش نافذة 20 عامًا رئيسية لحماية صحة الدماغ.

بالنسبة للأشخاص الذين ينجون من التهديدات الصحية الشائعة حتى سن 75 عامًا، ارتفع خطر الإصابة بالخرف بعد ذلك – إلى 20٪ بحلول سن 85 عامًا و 42٪ بين سن 85 و 95 عامًا.

بشكل عام، كان خطر الإصابة بالخرف مدى الحياة بعد سن 55 هو 35٪ للرجال و 48٪ للنساء، كما خلص الباحثون. تعيش النساء عمومًا أطول من الرجال، وهو السبب الرئيسي لهذا الاختلاف، كما أشار كوريش. كان لدى الأمريكيين من أصل أفريقي خطر أعلى قليلاً، وهو 44٪، مقارنةً بالبيض الذين بلغت نسبتهم 41٪.

نعم، هناك طرق للمساعدة في تقليل خطر الإصابة بالخرف

هناك بعض عوامل الخطر التي لا يمكن للأشخاص التحكم فيها، بما في ذلك العمر وما إذا كان الشخص قد ورث متغيرًا جينيًا يسمى APOE4 يزيد من فرص الإصابة بمرض الزهايمر في وقت متأخر من الحياة.

لكن يمكن للأشخاص محاولة تجنب أو على الأقل تأخير المشاكل الصحية التي تساهم في الإصابة بالخرف في وقت لاحق. على سبيل المثال، يرتدي كوريش خوذة عند ركوب الدراجات لأن الإصابات الدماغية المتكررة أو الشديدة الناتجة عن الحوادث أو السقوط تزيد من خطر الإصابة بالخرف في وقت لاحق من الحياة.

الأمر المهم بشكل خاص: “ما هو جيد لقلبك جيد لدماغك”، أضاف جالفين من ميامي. يحث الناس على ممارسة الرياضة، وتجنب السمنة، والسيطرة على ضغط الدم، والسكري، والكوليسترول.

على سبيل المثال، يمكن أن يُعيق ارتفاع ضغط الدم تدفق الدم إلى الدماغ، وهو خطر ليس فقط للإصابة بالخرف الوعائي، بل يرتبط أيضًا ببعض سمات مرض الزهايمر. وبالمثل، يرتبط ارتفاع نسبة السكر في الدم في مرض السكري بانخفاض القدرة الإدراكية والتهاب الدماغ الضار.

ابقَ نشطًا اجتماعيًا وإدراكيًا أيضًا، كما قال جالفين. يحث الناس على تجربة أجهزة السمع إذا أدى التقدم في السن إلى فقدان السمع، والذي يمكن أن يؤدي إلى العزلة الاجتماعية.

قال: “هناك أشياء نتحكم فيها، وأعتقد أن هذه الأشياء ستكون مهمة جدًا لبناء دماغ أفضل مع تقدمنا ​​في السن”.