جو بايدن يطلق عودة لا يطلبها أحد

(SeaPRwire) –   هذا المقال جزء من The D.C. Brief، النشرة الإخبارية السياسية لـ TIME. اشترك للحصول على قصص مثل هذه في بريدك الوارد.

كان لدى المتحدث تحذير مقلق لجمهوره: لأول مرة على الإطلاق، قد لا تصل مزايا الضمان الاجتماعي إلى المستفيدين هذا الشهر بسبب التخفيضات في المكتب الحكومي الذي يتعامل معها. ولكن إذا كانت الرسالة الموجهة إلى تجمع المدافعين عن الأشخاص ذوي الإعاقة مساء الثلاثاء عاجلة، فإن طريقة التوصيل كانت مألوفة للغاية.

قال الرئيس السابق جو بايدن بنبرة وعظية: “أيها الناس، دعونا نضع هذا في نصابه الصحيح. في التسعين عامًا التي انقضت منذ أن أنشأ فرانكلين روزفلت نظام الضمان الاجتماعي، حصل الناس دائمًا على شيكات الضمان الاجتماعي الخاصة بهم. لقد حصلوا عليها خلال زمن الحرب. خلال فترات الركود. خلال جائحة. بغض النظر عن أي شيء، فقد حصلوا عليها. الآن، لأول مرة على الإطلاق، قد يتغير ذلك. سيكون ذلك بمثابة كارثة لملايين العائلات”.

كان هذا أول خطاب علني لبايدن منذ مغادرته البيت الأبيض، وأعاد كل شيء. كان هناك عدم اكتراث الرئيس السابق المفضل لمنافسه في عام 2020، بالإشارة إلى “هذا الرجل” كبديل لترامب. كانت هناك الكليشيهات: قال بايدن: “إنهم يطلقون النار أولاً ثم يصوبون لاحقًا”. وكانت هناك تركيبات الجمل المحرجة. “في أقل من 100 يوم، ألحقت هذه الإدارة الجديدة الكثير من الضرر والتدمير. إنه أمر مذهل كيف حدث ذلك بهذه السرعة”.

إنه العودة التي لا يطلبها أحد ، بعد 85 يومًا فقط من مغادرة بايدن البيت الأبيض.

هناك إيقاع لمعظم فترات ما بعد الرئاسة، حيث يتراجع معظم القادة-في-القائد لفترة من الوقت بعيدًا عن الأضواء. ترامب، بالطبع، تحدى الاتجاهات، لكن أوباما سافر حول العالم وصادق أصدقائه المشاهير. تراجع جورج دبليو بوش إلى تكساس ليمارس الرسم بالزيت وتخلى إلى حد كبير عن السياسة. استغرق بيل كلينتون (دقيقة وجيزة) للتنازل عن الأضواء لهيلاري رودهام كلينتون، التي تولت منصب سيناتور ولاية نيويورك الصغيرة مع بقاء 17 يومًا في منصبها كسيدة أولى. بدأ الجميع العمل على مكتباتهم الرئاسية، وجمعوا الأموال بهدوء وراء الكواليس.

لقد سلك بايدن طريقًا مختلفًا منذ تنحيه. لقد عاد إلى واشنطن كل بضعة أسابيع لحضور اجتماعات حول حياته بعد الرئاسة. في الشهر الماضي، جاء ليحصل على جائزة الإنجاز مدى الحياة من أحد أكثر نقاباته ولاءً، وهي International Brotherhood of Electrical Workers. لقد تحدث في حدث Model UN في نيويورك وفي نهاية هذا الأسبوع لحضور عيد الفصح مع حاكم ولاية ديلاوير. ظهر بملابس رسمية في الليلة الافتتاحية لـ عطيل في برودواي، متجاهلاً مسرحية أخرى مرصعة بالنجوم، Good Night and Good Luck بقيادة جورج كلوني الذي كتب مقالًا افتتاحيًا وحشيًا حث فيه بايدن على ترك سباق 2024، وكسب النفي الدائم من مدار بايدن.

بالقرب من المنزل، بدأ بايدن في وضع الخطوط العريضة لمذكراته. لقد قلل من مكالماته لأصدقائه في Capitol Hill، وأخذ استراحة من الشجار السياسي اليومي. مما أثار دهشة حتى أفضل حلفائه في مجلس الشيوخ، لم تكن هناك حركة جادة بشأن مكتبة رئاسية. ولم يقم بجمع أي تبرعات في بيئة يصبح فيها جمع الدولارات أكثر صعوبة كلما كان الطرف الطالب بعيدًا عن الحدث. يقول بعض المتبرعين الأكثر عرضة للأعذار لبايدن إنهم ليسوا متأكدين حتى من المكان الذي يخطط بايدن لبناء مكتبته فيه، متى ما قرر ذلك.

إذا كان أقل اهتمامًا بجمع التبرعات منه بالعودة إلى الأضواء العامة، فقد يكون ذلك لأنه يريد إبراز التناقض مع البداية المضطربة لولاية ترامب الثانية. يشير المؤمنون الديمقراطيون بسهولة إلى ما يصرون على أنه سجل إنجازات بايدن: ائتمان ضريبي أدى إلى أدنى معدل لفقر الأطفال في تاريخ الولايات المتحدة؛ ملايين الدولارات في الإنفاق لتسهيل التعافي من جائحة Covid-19؛ إعانات ضخمة للشركات الأمريكية من خلال الاستثمارات في قطاع الطاقة النظيفة؛ واقتصاد أضاف أكثر من 16 مليون وظيفة. ومن الواضح أن بايدن استمتع بفرصة العودة إلى المسرح، والانضمام إلى مؤتمر Advocates, Counselors, and Representatives for the Disabled في شيكاغو يوم الثلاثاء.

إن حدسه السياسي ليس خاطئًا بأن الضمان الاجتماعي هو نقطة دخول جيدة: 73 مليون مستفيد من الضمان الاجتماعي هم من كبار السن والمعوقين، وحتى إذا تم صرف الشيكات هذا الشهر، فإن الجمهوريين على مسار تصادمي بشأن تمويل البرنامج. وعد ترامب مرارًا وتكرارًا بأنه لن يخفضه، لكن الأرقام لا تتطابق في خطط الإنفاق التي يضغط من أجلها. يسعى الكونجرس إلى وضع إطار للإنفاق يقدم تخفيضات عميقة ولكنها غامضة، ولا يوجد في الواقع سوى عدد قليل من أكوام المال الكبيرة بما يكفي لتغطيتها. يحدد إطار عمل مجلس الشيوخ خطًا أساسيًا قدره 4 مليارات دولار من التخفيضات، بينما يلاحق مجلس النواب ما لا يقل عن 1.5 تريليون دولار من تخفيضات الإنفاق.

وفي الوقت نفسه، قامت وزارة الكفاءة الحكومية التابعة لترامب، برئاسة الملياردير Elon Musk، بالفعل بتخفيض ميزانية إدارة الضمان الاجتماعي بنسبة 10٪ وأغلقت عشرات المكاتب الإقليمية، مما وضع علامة على الصندوق . وصف Musk الضمان الاجتماعي بأنه “أكبر مخطط بونزي على الإطلاق” واقترح أن تكون التخفيضات في برامج الإنفاق التلقائي مطروحة على الطاولة. يصر مسؤولو البيت الأبيض على أنه يتحدث فقط عن الاحتيال، لكن الديمقراطيين لا يصدقون ذلك.

لهذا السبب احتشد الديمقراطيون، بحثًا عن رسالة متماسكة في حقبة ما بعد بايدن، حول التهديدات للضمان الاجتماعي. استخدم الديمقراطيون في مجلس النواب يوم الثلاثاء كيوم عمل وطني بشأن برنامج الاستحقاقات. أطلق الديمقراطيون في مجلس الشيوخ إعلاناتهم الأولى لهذا الدورة يوم الثلاثاء، مستهدفين شاغلي المناصب الجمهوريين في ولايتي مين وكارولينا الشمالية. لا يستطيع الجمهوريون بالكاد عقد فعاليات عامة دون مواجهة احتجاجات حماسية تطالب بعدم إجراء تغييرات على شبكة الأمان التقاعدية. وفي الوقت نفسه، خرجت حشود ضخمة لدعم السيناتور بيرني ساندرز والنائبة ألكساندريا أوكاسيو كورتيز حتى في أماكن حمراء داكنة مثل ولاية يوتا، بينما حظي خطاب السيناتور كوري بوكر الماراثوني الذي حطم الأرقام القياسية في مجلس الشيوخ بإعجاب شديد

لكن فعالية بايدن مساء الثلاثاء ذكّرت الجميع بالسبب الذي جعل الرئيس السابق غير قادر على توليد نفس الحماس. مازح بايدن بشأن نصف قرن قضاه في الخدمة العامة، مشيرًا إلى التشريعات التي دافع عنها بصفته مشرعًا، “بصفته عضوًا في مجلس الشيوخ الأمريكي قبل 400 عام”. في نقطة أخرى، سخر من هوس ماسك بالمستفيدين الزومبي. قال بايدن: “بالمناسبة، هؤلاء الأشخاص البالغين من العمر 300 عام الذين يحصلون على الضمان الاجتماعي، أريد مقابلتهم. يا له من شيء، يا رجل. أنا أنظر إلى طول العمر. لأنه جحيم عندما تبلغ من العمر 40 عامًا”.

لم يمنح خطاب الثلاثاء الذي استمر 27 دقيقة أي شخص حنينًا إلى بايدن. قلة قليلة تعتقد أن بقاءه سيصلح أيًا من المشكلات الهيكلية طويلة الأجل التي تواجه الديمقراطيين. قد يرغب بايدن في العودة، ولكن إذا بالغ في حظه، فقد يجد نفسه في معسكر منعزل.

افهم ما يهم في واشنطن. .