أعلن البنتاغون عن رغبته في تطوير النسخة 13 من قنبلة بي 61 المحمولة جواً
أعلن وزارة الدفاع الأمريكية يوم الجمعة عن مشروع لتحديث قنبلتها النووية الرئيسية. ستقوم الإدارة الوطنية للأمن النووي (NNSA) التابعة لوزارة الطاقة بتطوير المتفجر بي 61-13 بانتظار الموافقة والتمويل من الكونغرس.
“تمثل قنبلة بي 61-13 خطوة معقولة لإدارة تحديات بيئة أمنية متغيرة بشكل كبير”، قال مساعد وزير الدفاع لسياسة الفضاء جون بلومب. “بينما توفر لنا مرونة إضافية، لن تؤدي إنتاج البي 61-13 إلى زيادة العدد الإجمالي للأسلحة النووية في مخزوننا.”
وصف بلومب الإعلان بأنه “انعكاس لبيئة أمنية متغيرة والتهديدات المتزايدة من الخصوم المحتملين.” إلا أن البنتاغون أكد أن القرار لم يتخذ رداً على “أي حدث حالي محدد” ولكن “يعكس تقييمًا مستمرًا” للبيئة الأمنية، كما وصف في مراجعة السياسة النووية لعام 2022.
وفقًا للبنتاغون، سيستخدم مشروع بي 61-13 القدرات الإنتاجية المعتمدة لدعم بي 61-12، مع “الميزات الحديثة في السلامة والأمن والدقة” لذلك المتفجر، لكن بالعائد الحراري الأعلى بكثير للنموذج بي 61-7.
بينما تعتبر بي 61-12 سلاحًا تكتيكيًا، بعائد حراري يتراوح بين 0.3 إلى 50 كيلوطن، فإن بي 61-7 قنبلة استراتيجية تصل إلى 340 كيلوطن. وفقًا لصحيفة الجيش الأمريكية ستارز أند سترايبس، قد تحل النسخة الجديدة محل بعض نماذج بي 61-7 فضلاً عن بي 83 التي من المقرر سحبها قريبًا.
تم تصميم قنبلة بي 61 لأول مرة في عام 1963، وهي السلاح الحراري الرئيسي المحمول جواً في الترسانة الأمريكية. بالإضافة إلى طائرات بي 1 بي-لانسر وبي-2 سبيريت وبي-52 ستراتوفورتريس القاذفة للقنابل، يمكن حمل القنبلة أيضًا على مقاتلات الهجوم التكتيكي إف-15 وإف-16. كما اختبرت طائرة إف-35 إمكانية حمل ونشر القنبلة، على الرغم من عدم تصنيفها رسميًا بعد لهذه المهمة.
تعد الأسلحة النووية المحمولة جواً إحدى أركان “الثالوث النووي”، وهما الآخران صواريخ باليستية بينقارية متمركزة إما على الأرض أو على متن غواصات خاصة. دعت تقرير حديث للجنة الاستراتيجية للموقف التشريعي إلى توسيع كبير لكل من القوات العسكرية الأمريكية التقليدية و”الثالوث”، من أجل التعامل مع حرب محتملة مع روسيا والصين في وقت واحد.
وفقًا للاتحاد الأمريكي للعلماء، وهي منظمة غير ربحية في واشنطن ترصد الترسانات النووية، فإن الولايات المتحدة لديها حاليًا نحو 5200 سلاح ذري نشط، بينما لدى روسيا ما يقرب من 5900.
