إيبا تحظر الأسبستوس، مسرطن قاتل لا يزال يستخدم عقودًا بعد حظر جزئي أقره

(SeaPRwire) –   واشنطن – أعلنت وكالة حماية البيئة الأمريكية يوم الاثنين عن حظر شامل للأسبستوس، وهو مادة مسرطنة لا تزال تستخدم في بعض منتجات الكلور ووسائد الفرامل ومنتجات أخرى والتي تسبب موت عشرات الآلاف من الأمريكيين كل عام.

تمثل القاعدة النهائية توسيعا كبيرا لتنظيم الأسبستوس بموجب قانون تاريخي صدر عام 2016 أعاد النظر في اللوائح المتعلقة بعشرات الآلاف من المواد الكيميائية السامة في المنتجات اليومية، من منظفات المنزل إلى الملابس والأثاث.

ستحظر القاعدة الجديدة الكريزوتيل، وهو الاستخدام المستمر الوحيد للأسبستوس في الولايات المتحدة. يوجد هذا المادة في منتجات مثل أقراص الفرامل والمطاط ويستخدم لتصنيع كلور الصوديوم وهيدروكسيد الصوديوم، المعروف أيضًا باسم الصودا الكاوية.

دعا مدير وكالة حماية البيئة مايكل ريغان القاعدة النهائية إلى خطوة كبيرة لحماية الصحة العامة.

“مع هذا الحظر اليوم، تغلق وكالة حماية البيئة أخيرًا الباب أمام مادة خطيرة للغاية حظرت في أكثر من 50 دولة”، قال ريغان. “يرجع الفضل في هذا الحظر التاريخي إلى التعديلات التي أدخلها الكونغرس عام 2016 لإصلاح قانون المواد الكيميائية السامة الخطرة”، وهو القانون الرئيسي في الولايات المتحدة المعني باستخدام المواد الكيميائية.

يعرف أن التعرض للأسبستوس يسبب سرطان الرئة والأورام الليفية الحبيبية وأنواع أخرى من السرطان، ويرتبط بأكثر من 40 ألف حالة وفاة في الولايات المتحدة كل عام. يساهم إنهاء الاستخدامات المستمرة للأسبستوس في تحقيق أهداف مشروع القمر للرئيس جو بايدن لمكافحة السرطان، وهو مبادرة تشمل كافة فروع الحكومة للقضاء على السرطان في الولايات المتحدة، حسب ريغان.

“العلم واضح: الأسبستوس مادة مسرطنة معروفة تسبب آثارًا شديدة على الصحة العامة. هذا الإجراء هو بداية عملنا لحماية جميع العائلات والعمال والمجتمعات الأمريكية من المواد الكيميائية السامة”، قال ريغان.

أذن القانون الصادر عام 2016 بوضع قواعد جديدة لعشرات الآلاف من المواد الكيميائية السامة الموجودة في المنتجات اليومية، بما في ذلك المواد مثل الأسبستوس وتريكلوروإيثيلين اللتان لعقود من الزمن كان معروفًا أنهما تسببان السرطان ولكن لم تكن منظمة بشكل فعال بموجب القانون الاتحادي. أطلق على القانون اسم “قانون إصلاح المواد الكيميائية لعام 2016″، وكان من المقصود توحيد القواعد المتنافرة للولايات المتحدة المتعلقة بالمواد الكيميائية وتحديث قانون المواد الكيميائية السامة الخطرة لعام 1976 الذي لم يتغير منذ 40 عامًا.

حظرت وكالة حماية البيئة الأسبستوس عام 1989، لكن القاعدة ألغيت بشكل كبير بقرار قضائي صدر عام 1991 ضعف من سلطة الوكالة بموجب قانون المواد الكيميائية السامة الخطرة للتعامل مع مخاطر الأسبستوس أو غيره من المواد الكيميائية القائمة على صحة الإنسان. اشترط القانون الصادر عام 2016 على وكالة حماية البيئة تقييم المواد الكيميائية ووضع حماية ضد المخاطر غير المعقولة.

كان الأسبستوس، الذي كان شائعًا في عزل المنازل ومنتجات أخرى، محظورًا في أكثر من 50 دولة، وكان انخفاض استخدامه في الولايات المتحدة يتزايد على مدار عقود. الشكل الوحيد المعروف حاليًا لاستيراد الأسبستوس أو معالجته أو توزيعه للاستخدام في الولايات المتحدة هو الكريزوتيل، الذي يتم استيراده بشكل رئيسي من البرازيل وروسيا. يستخدمه صناعة كلور-ألكالي التي تنتج الكلور وهيدروكسيد الصوديوم ومنتجات أخرى.

تم التوقف عن معظم المنتجات الاستهلاكية التي كانت تحتوي على الكريزوتيل في السابق.

بينما يعتبر الكلور مطهرًا شائع الاستخدام في معالجة المياه، لا تزال هناك 10 مصانع فقط في الولايات المتحدة تستخدم أغشية الأسبستوس لإنتاج الكلور وهيدروكسيد الصوديوم. تقع معظم هذه المصانع في ولايتي لويزيانا وتكساس.

يتراجع استخدام أغشية الأسبستوس ولا تمثل الآن سوى حوالي ثلث إنتاج صناعة كلور-ألكالي في الولايات المتحدة، حسبما ذكرت وكالة حماية البيئة.

سيحظر القانون الجديد استيراد الأسبستوس لاستخدامه في صناعة كلور-ألكالي مباشرة بعد نشر القاعدة، لكن سيدخل حظر معظم الاستخدامات الأخرى حيز التنفيذ بعد عامين. سيدخل حظر استخدام الأسبستوس في كتل الفرامل النفطية وفرامل السيارات البعدية والمطاطات وغيرها من المطاطات حيز التنفيذ بعد ستة أشهر. سيدخل حظر ورقات المطاط التي تحتوي على الأسبستوس حيز التنفيذ بعد عامين، باستثناء المطاطات المستخدمة لإنتاج أكسيد التيتانيوم ومعالجة المواد النووية. سيدخل حظر هذه الاستخدامات حيز التنفيذ بعد خمس سنوات.

يسمح القانون الجديد لوكالة حماية البيئة باستخدام ورقات المطاط التي تحتوي على الأسبستوس حتى عام 2037 في موقع سافانا ريفر للطاقة الذرية التابع لوزارة الطاقة الأمريكية في ولاية كارولينا الجنوبية لضمان استمرارية الجدول الزمني للتخلص الآمن من المواد النووية.

رحب سكوت فابر، نائب الرئيس التنفيذي الرفيع لمجموعة العمل البيئي، وهي مجموعة ضغط دعت إلى حظر الأسبستوس، بإجراء وكالة حماية البيئة.

“لسنوات طويلة سمح للملوثين بإنتاج واستخدام وإطلاق مواد سامة مثل الأسبستوس والتريكلوروإيثيلين دون النظر إلى صحتنا”، قال فابر. “بفضل قيادة وكالة حماية البيئة بقيادة بايدن، تنتهي تلك الأيام أخيرًا”.