أولياء الأمور الذين يندمون على إنجاب الأطفال

(SeaPRwire) –   لا يندم أحد على إنجاب طفل، أو على الأقل هذا ما يقال عادة. سمعت هذه المنطقة كثيرا، عادة بعد سؤالي عما إذا كان لدي أطفال، ثم عندما أقول إنني لا أملك، إذا كنت أخطط لذلك. أميل إلى تجنب السؤال، لأنني أجد أن الحقيقة – أنني لا أخطط لأن أكون والدا – من المرجح أن تستدعي اعتراضات سريعة. سيقال لي إنني سأغير رأيي، أنني خاطئ، وأنه في حين سأندم على عدم إنجاب طفل، لا يندم الناس على العكس. قالت لي العائلة المقربة والمعارف والغرباء عبر السنين؛ أتركه يمر، معرفة أنه على الأقل، الجزء الأخير هو خيال.

من غير المفاجئ أن يكون من التحدي الحصول على بيانات صلبة حول عدد الآباء الذين يندمون على إنجاب الأطفال. في عام 1975، سألت عامودية المشورة الشعبية آن لاندرز قراءها إذا كانوا سينجبون أطفالاً مرة أخرى لو أعطوا الفرصة. سبعون بالمائة قالوا لا؛ لكن هذه النتيجة جاءت من مجموعة من المستجيبين الذين اختاروا أنفسهم. “المجروحون والغاضبون وغير الراضين” أكثر ميلاً للكتابة من الناس المرتاحين، كما ذكر . لكن في عام 2013، سأل الأمريكيين الذين تتراوح أعمارهم بين 45 عامًا فما فوق كم طفلاً سينجبون لو عادوا في الزمن. قال سبعة بالمائة من المستجيبين الذين لديهم أطفال صفر. وفي عام 2023، قدرت أن نسبة 5٪ إلى 14٪ من الآباء في ما يسمى البلدان المتقدمة، بما في ذلك الولايات المتحدة، يندمون على قرارهم بإنجاب الأطفال.

تتوافق هذه الدراسات مع ما وجدته في حياتي الشخصية: في حين أن معظم الآباء لا يندمون على إنجاب الأطفال، إلا أن بعضهم يفعلون. ربما بسبب أنني قد ، كان لدي الناس، وخاصة الأمهات، يثقن فيّ بشأن الندم الأبوي، وبما فيه الكفاية فقد فقدت الحساب.

معظم الوقت – سواء سمعتها عابرة، بسرعة، من غريب في حدث أدبي، أو متأخراً في الليل من صديق محب – تأتي هذه أنواع الكشف من مكان الألم. يتحدث بعض هؤلاء الآباء عن شعورهم بالوحدة التامة، مثل الشر الذي لا يمكن تخيله. لاحظ بعضهم أنهم، خائفين من أن يحكم عليهم، يرفضون الكون صريحين مع أطبائهم النفسيين الخاصين. إذا سألتهم عما أعتقد، أرد أنه مما سمعت، لست وحيداً. ليس على الإطلاق. أتمنى أن يساعد؛ يقال لي أحيانا إنه يفعل. هذا هو العلاج الذي أخصصت له حياتي: عندما يسألونني لماذا أكتب، أجيب كثيرا أن الكتب، الكلمات قدمت رفقة حيوية خلال فترات العزلة القاسية، عندما اعتقدت أن الوحدة وما يصاحبها من شرور – الخزي، الذنب، آلام النفي – قد تقتلني.

في الوقت نفسه، غالبا ما أنصح بأنني سأكون والدا أنني متأكد من أنني لن أكون، لا زلت أحاول تجربة هذا الذات الشبحية، محاولة تجربة شكلها، سائلا ماذا سأفعل إذا شعرت بالالتزام بتبني هذا الحياة البديلة الطيفية كحياتي. لأن هذا هو السؤال التالي الذي يميل الناس إلى طرحه إذا أشرت إلى أنني لا أخطط لإنجاب الأطفال: ماذا يعتقد زوجي؟ أجد هذا غريبا، قليلا ما يتدخل – هل يعتقد الناس أنني لم أناقش هذا الموضوع معه، على نحو طويل، قبل أن نتعهد بمشاركة حياة؟ – لكن السؤال أيضًا يحرك جرس إنذار أحد مخاوفي العظمى. إذا أجبت بالحقيقة، أنه يشعر بالتمام مثلي، فهنا الاستجابة العادية: لكن ماذا لو غير رأيه؟

لدي أصدقاء يتمنون الأطفال، وأعرف الحاجة إلى أن تكون قادراً، غير قابل للنقاش، كما أن رغبتي في الذهاب دون أطفال هي أساسية كرغبتي في الحياة. لقد رأيت وجوه أصدقائي الآباء تنفتح من الحب عندما يرون أطفالهم الصغار يغنون لكاراوك غرفة المعيشة، البالغون يشعون الفرح عندما يضحك الأطفال الصغار ويغنون ويرقصون. إذا غير زوجي رأيه، يمكنني تخيل الشقة التي ستنفتح واسعة، تفصلنا. إما سأحرمه مما يحتاج إليه، أو سأوافق، مولدة طفلاً لا أريده. أو، وهذه المنظور مؤلم بما فيه الكفاية أنه يؤلمني أن أكتب كلماته، ستكون حياتنا مضطرة للتباعد. لا يوجد جسر توفيق يمكنه تجاوز الشقة بالكامل: كما عرف سليمان الملك، لا توجد أطفال نصفية.

هذا الخوف مؤثر لدرجة أنني حولته إلى توتر محوري في روايتي القادمة، “معرض”: عارض صور مشهور وزوجه اتفقا أن كليهما لا يريدان الأطفال، لكنه استيقظ يومًا واحدًا مدركًا أنه يريدها بقوة. هي متأكدة أنها لا تنبغي أن تكون والدة؛ هو يشتاق إلى طفل؛ يحبان بعضهما كثيراً. مفتقرين للطرق المشتركة قدما، ليس لديهم فكرة عما يجب فعله تالياً.

ينبع الندم الأبوي من مجموعة متنوعة من الأصول، ليس كلها لها علاقة بالحرمان من الخيار أو الوسائل. في الولايات المتحدة ما قبل وبعد “دوبس”، ولد الناس ضد إرادتهم. تكلفة تربية الطفل مرتفعة؛ بالنسبة للآباء الفاقدين للأموال والدعم، يمكن أن يؤدي العوز الشديد إلى نتائج كارثية. وهو أمر لا يزال شائعاً للغاية في الولايات المتحدة، حيث لا يوجد إجازة أبوية مدفوعة الأجر من الحكومة الاتحادية، و. لكن هذا الندم ليس ظاهرة مقتصرة على الناس في حالة مالية صعبة، ولا على أولئك الذين أجبروا على الوالدة. الآباء الآخرون في جميع أنحاء العالم أيضا يتمنون لو اختاروا بشكل مختلف.

في الأشهر الأخيرة، بينما كنت أنتظر نشر الرواية التي عملت عليها تسع سنوات، كنت أعود باستمرار إلى مصير تناولته: لم أنه بعد التساؤل عما قد أفعله، كيف سأع