لماذا تثير الانتخابات الخاصة في تينيسي قلق الجمهوريين وبهجة الديمقراطيين؟

(SeaPRwire) –   هذه المقالة جزء من The D.C. Brief، النشرة الإخبارية السياسية لـ TIME. اشترك لتصلك قصص مشابهة إلى بريدك الوارد.

تحدث إلى أي استراتيجي ديمقراطي هذه الأيام وستحصل على أكثر من مجرد حديث سعيد. بالتأكيد، يرون أن السنة الأولى من ولاية دونالد ترامب الثانية كانت كارثة مطلقة، ولكن على الجانب المشرق، مكانته لدى الناخبين أدنى من أي وقت مضى. حتى قاعدته الجمهورية منهكة من تحولاته الفوضوية من التظلم إلى الجولاج والعودة.

تحدث إلى الجمهوريين ويكادون لا يستطيعون الجدال في تلك الحقائق. حتى وهم يحققون مرادهم خلال إغلاق الحكومة التاريخي هذا الخريف، لا يزال الحزب الجمهوري يتحمل الجزء الأكبر من اللوم في نظر الناخبين. يعرف الجمهوريون أنهم في مأزق ولا فائدة من إنكار ذلك.

لهذا السبب، فإن الانتخابات الخاصة اليوم في تينيسي، ذات الأغلبية الجمهورية الساحقة، تجعل كلا الحزبين يراقبان بشكل أوثق مما هو معتاد لسباق يتفوق فيه متسوقو الجمعة السوداء عادةً على الاقتراع. استطلاع الرأي المستقل الوحيد للمنطقة المحيطة بناشفيل أظهر الجمهوري مات فان إيبس متقدماً بنقطتين في منطقة فاز بها ترامب بفارق 22 نقطة قبل ما يزيد قليلاً عن عام. وهذا يساعد في تفسير سبب بدء رئيس مجلس النواب مايك جونسون أسبوعه هناك على الأرض، ولماذا التقط ترامب نفسه هاتف جونسون وتحدث إلى تجمع حاشد عبر مكبر الصوت.

قال ترامب يوم الاثنين: “العالم كله يراقب تينيسي الآن، وهم يراقبون منطقتكم”. وقال الرئيس إن النتيجة يوم الثلاثاء “يجب أن تظهر أن الحزب الجمهوري أقوى من أي وقت مضى”.

يرى الديمقراطيون هذا السباق كفرصة ليس بالضرورة للفوز، ولكن على الأقل لإحراج ترامب بتقليص هامش فوز فان إيبس إلى أرقام فردية. لقد أطلقوا مؤخرًا في المنطقة حملة إعلانية جديدة بقيمة مليون دولار – وهو تغيير عن الانتخابات الخاصة الأخرى هذا العام وإشارة إلى أن سباق مجلس النواب في منطقة ترامب أكثر تنافسية مما ينبغي. النائبة الولائية أفتين بين تخوض السباق بقوة أكبر من المتوقع للمقعد الشاغر بعد أن ترك النائب مارك غرين الكونغرس ليعمل في القطاع الخاص. فان إيبس، وهو محارب قديم في الجيش قاد طائرات الهليكوبتر وعمل كمفوض للولاية، يتلقى هو الآخر مساعدة من مجموعات خارجية تأمل في إنقاذ السباق.

قد يشكل السباق أكثر من مجرد تحديد من يمثل الدائرة السابعة في تينيسي. يعمل جونسون بهوامش ضئيلة للغاية قد تزداد سوءًا قريبًا. مع بدء الاقتراع يوم الثلاثاء، تمتع الجمهوريون بأغلبية 219-213 في مجلس النواب. وفي الشهر المقبل، تخطط النائبة الجمهورية مارجوري تايلور غرين، التي سئمت من سياسات واشنطن السامة، للعودة إلى جورجيا قبل عام من انتهاء ولايتها. من المقرر أن تمنح الانتخابات الخاصة المقبلة في تكساس وفيرجينيا الديمقراطيين انتصارات سهلة بشكل معقول، وقد يصبح سباق غرين محفوفًا بالمخاطر بالنسبة للجمهوريين. في الواقع، ليس مستبعدًا أن نرى الجمهوريين يقتربون من خسارة الأغلبية بفارق صوت واحد في وقت ما من عام 2025. (وهذا قبل أن تتذكر أن 24 جمهوريًا في مجلس النواب قد أعلنوا أنهم لن يسعوا لإعادة انتخابهم العام المقبل). 

مما لا شك فيه أن الديمقراطيين يدركون أنهم لا يزالون يتحدثون عن تينيسي. على انفراد، يتداولون استطلاعات داخلية تظهر تراجعهم بين 7 و 10 نقاط – خسارة ولكن ربما على مسافة قريبة من تحقيق فوز مفاجئ إذا سنحت الفرصة. 

فاز ترامب بتلك المنطقة بنسبة 67% من الأصوات العام الماضي، بينما فاز غرين بنسبة 60%. يمتلك الجمهوريون تسجيل ناخبين مدمجًا يقدر بحوالي 10 نقاط. ومع ذلك، لم توقف أي من هذه الأرقام كامالا هاريس من القيام بزيارة في المنطقة الشهر الماضي لتعزيز بين أو الديمقراطيين الذين يعملون بجد لجعل السباق وطنيًا، تمامًا كما فعلوا هذا الربيع في سباق ناجح للمحكمة العليا بالولاية في ويسكونسن.

ثم هناك حقيقة أن المرشحين والمستشارين في جميع أنحاء البلاد سينظرون إلى نتائج الليلة كعلامة على صحة الحزب الجمهوري قبيل انتخابات التجديد النصفي العام المقبل. يصبح من الأسهل فجأة تبرير إنفاق MAGA Inc.، وهي لجنة العمل السياسي الكبرى الموالية لترامب، 1.5 مليون دولار على إعلانات مؤيدة لفان إيبس، بالإضافة إلى إنفاق مجموعات خارجية مثل Conservatives for American Excellence و Club for Growth Action مبالغ من ستة أرقام لكل منها.

انتخابيًا، يستمتع الديمقراطيون بلحظة. لقد انتصروا في سباقات على مستوى الولاية خارج العام الانتخابي في نيوجيرسي وفيرجينيا الشهر الماضي، وانتخبت مدينة نيويورك اشتراكيًا ديمقراطيًا كرئيس بلدية تالي لها. في كاليفورنيا، وقف الناخبون إلى جانب جهود الديمقراطيين الحزبية الصريحة لإعادة رسم الخرائط الانتخابية لزيادة صفوف الحزب. في أربع انتخابات خاصة قبل كل ذلك، وسع المرشحون الديمقراطيون هامشهم بمتوسط 16 نقطة عن نتائج 2024. بالمقارنة مع هاريس، مرشحة البيت الأبيض العام الماضي، كان أداء المرشحين الديمقراطيين هذا العام أفضل منها بـ 18 نقطة. 

على الرغم من الرياح المواتية في تينيسي، تظل الحقيقة أن الديمقراطيين يواجهون الناخبين مع بعض أدنى مستويات الاستطلاع المسجلة لديهم؛ استطلاع CNN الشهر الماضي وجد مستويات عدم تفضيل الديمقراطيين هي الأعلى منذ أكثر من 30 عامًا من أرقام الشبكة.

ومع ذلك، فإن ترامب يسير بشكل أسوأ. وجد استطلاع CNN أن 4 من كل 5 ديمقراطيين قالوا إن أصواتهم العام المقبل ستكون لإرسال رسالة رفض إلى ترامب.

لذلك، بينما ينفض المهووسون بالسياسة الغبار عن جداول بيانات أصواتهم لمحاولة أخيرة هذا العام التقويمي، يجدر بنا رؤية سباق تينيسي في السياق الأكبر لما قد يعنيه هذا لأغلبية جونسون – وترامب – في مجلس النواب. وقال جونسون للصحفيين يوم الاثنين: “نعتقد أن ما سيحدث هنا سيكون مؤشرًا لانتخابات التجديد النصفي العام المقبل”. إذا أراد ترامب تحقيق المزيد من الانتصارات التشريعية قبل انتخابات التجديد النصفي العام المقبل، فهو بحاجة إلى حلفائه في مجلس النواب ليروا مصيره ومصيرهم على أنهما واحد. وبالنظر إلى ما رأيناه هذا العام، فإن ذلك بعيد كل البعد عن أن يكون مضمونًا.

افهم ما يهم في واشنطن. .