فلوريدا على وشك أن يكون لديها عدد أكبر بكثير من الأطفال المرضى

(SeaPRwire) –   الجراح العام لفلوريدا، الدكتور جوزيف لادابو، —وهي خطوة ستؤدي إلى المزيد من الإصابات، وحالات دخول المستشفيات، وربما حتى بعض وفيات الأطفال الصغار في الولاية.

إن رفع إلزامية اللقاح سيؤدي على الأرجح إلى انخفاض معدل تلقي اللقاحات في فلوريدا، وستكون له تداعيات على الأمريكيين على نطاق أوسع. ستكون فلوريدا أول ولاية ترفع تفويض اللقاح رسميًا وقد تلهم ولايات أخرى لإسقاط شرط حصول الأطفال على اللقاح قبل التمكن من الذهاب إلى المدرسة. كما سيزيد ذلك من تدهور الثقة المتناقصة في اللقاحات التي يعيشها عدد متزايد من الأمريكيين، متأثرين بالخطاب المشكك في اللقاحات من قبل لادابو، ووزير الصحة والخدمات الإنسانية روبرت إف. كينيدي جونيور، ومسؤولين آخرين.

لقد ساعد شرط حصول الأطفال على اللقاحات للالتحاق بالمدرسة في محاربة العديد من الأمراض الرهيبة، بما في ذلك الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية والكزاز والدفتيريا والسعال الديكي، والمزيد.

لكن ذلك يمكن أن يختفي بسرعة. بدأت الولايات المتحدة بالفعل تشهد نموًا في نسبة الآباء الذين يطلبون إعفاءات غير طبية، حيث يمكنهم إعفاء أطفالهم من اللقاحات المطلوبة لأسباب فلسفية أو دينية. إن العدد المتزايد للإعفاءات غير الطبية هو أحد الأسباب التي جعلت المعدل الوطني لـ —العتبة الموصى بها لمناعة القطيع—ينخفض في عام 2023 ويستمر في التدهور. كانت هناك انخفاضات مماثلة في تغطية التطعيمات وزيادات في الإعفاءات للقاحات الطفولة الأخرى. 

هناك الكثير من [الأدلة] التي تشير إلى أن المجتمعات التي لديها المزيد من الإعفاءات غير الطبية من إلزامية اللقاحات لديها خطر أعلى لتفشي الأمراض. إن التغطية العالية نسبيًا على المستويين الوطني ومستوى الولاية تخفي حقيقة أن تغطية اللقاحات في بعض المناطق المحلية منخفضة بسبب الأعداد الكبيرة للإعفاءات، [مما يثير القلق].

فلوريدا لا تملك أفضل سجل في التطعيمات كما هي الحال الآن. [البيانات] من مراكز السيطرة على الأمراض والوقاية منها بالولايات المتحدة (CDC) تظهر أن 11.2% من الأطفال المؤهلين في الولاية لم يتلقوا جرعتي لقاح الحصبة والنكاف والحصبة الألمانية (MMR)، وأن أكثر من 5% من الأطفال المؤهلين معفون حاليًا من التطعيم. كلا الرقمين أعلى من المتوسط الوطني (على الرغم من أن بعض الولايات أعلى بكثير، حيث تبلغ الإعفاءات في ولايات مثل يوتا وأيداهو ضعفَي وثلاثة أضعاف ما هي عليه في فلوريدا، على التوالي). تغطية اللقاحات في بعض المقاطعات لا تزال أقل. في مقاطعة ساراسوتا على سبيل المثال، [التغطية منخفضة]، جزئيًا لأن الإعفاءات غير الطبية هي أكثر من ضعف متوسط الولاية—مما يجعل المدارس ومراكز رعاية الأطفال عرضة لتفشي الأمراض.

إن رفع إلزامية اللقاح سيزيد من تفاقم هذه المشكلة، مما يسهل على الآباء المترددين عدم تطعيم أطفالهم. في حين يقع على عاتق الممارسين الطبيين وسلطات الصحة العامة فهم مخاوف الآباء والاستجابة لها من خلال مناقشة سبب كون اللقاحات آمنة وفعالة، فمن الأهمية بمكان أيضًا تسهيل عملية تطعيم الأطفال قدر الإمكان. سيرسل رفع شرط اللقاح إشارة إلى بعض الآباء بأن اللقاحات ليست بهذه الأهمية.  

يأتي هذا في وقت تنتشر فيه الكثير من [المعلومات المضللة] الطبية حول اللقاحات في جميع أنحاء الولايات المتحدة وخارجها—لا سيما من قبل شخصيات رئيسية مثل لادابو وكينيدي. يتمتع لادابو بتاريخ من الآراء المثيرة للجدل والمشكوك فيها أحيانًا، خاصة فيما يتعلق بلقاحات كوفيد-19 والسياسات الوقائية. وقد استشهد بـ [معلومات خاطئة حول] اللقاحات ونشر [ادعاءات مضللة] حول “علاجات” كوفيد-19 المفندة مثل الإيفرمكتين. يهاجم كينيدي التحصينات على نطاق أوسع بكثير، ويدفع أجندة معادية للقاحات، وفقًا لكبار مسؤولي CDC الذين استقالوا بسبب قيادة كينيدي.

في صميم المسألة يكمن السؤال حول ما إذا كان التطعيم يجب أن يُنظر إليه على أنه خيار فردي أم مسؤولية جماعية. عند الإعلان عن الخطط، سأل لادابو: “من أنا لأخبرك بما يجب أن يضعه طفلك في جسده؟” ومع ذلك، فإن تقليل الأمراض المعدية وربما حتى القضاء عليها هو عمل جماعي يتطلب من الجميع تقريبًا القيام بدورهم. 

ربما يكون أكبر مصدر للقلق هو أن الخطاب المحيط بإلغاء الإلزامات سيزيد على الأرجح من تدهور الثقة في لقاحات الطفولة التي نشهدها. [دراسة] من العام الماضي وجدت أن أربعة من كل عشرة أمريكيين فقط شعروا أنه “مهم للغاية” أن يحصل الآباء على لقاحات لأطفالهم، مقارنة بستة من كل عشرة قبل خمس سنوات فقط. يتوافق هذا مع [الوضع العالمي] حيث تتراجع الثقة في اللقاحات في العديد من البلدان.

هناك عدد من الأسباب التي أدت إلى تراجع الأهمية المتصورة للقاحات. أحدها، ومن المفارقات، هو نجاحها. على الصعيد العالمي، [انخفضت الأمراض]. في الولايات المتحدة وبلدان أخرى، نادرًا ما يواجه معظم الناس، بمن فيهم العديد من الأطباء، حالات أمراض مثل شلل الأطفال، إن حدث ذلك. إذا فشلت الولايات المتحدة في الحفاظ على تغطية عالية باللقاحات، فإننا نجازف برؤية المزيد من تفشي الأمراض المعدية بين الأطفال—ونتعلّم بالطريقة الصعبة لماذا كانت اللقاحات اختراعًا يحتفى به في مجال الصحة العامة في المقام الأول.