تأبين للجناح الشرقي للبيت الأبيض

هذا المقال جزء من The D.C. Brief، النشرة الإخبارية السياسية لـ TIME. اشترك ليصلك قصص مثل هذه في بريدك الوارد.

أولاً جاء تجديد المكتب البيضاوي. ثم جاءت التعديلات، وكلاهما ضخم. ثم استُبدلت بلاط الحجر ومظلات منطقة الطعام في حديقة الورود. وبعد ذلك انضمت اللمسات الذهبية إلى غرفة مجلس الوزراء. وتم استبدال الأعمال الفنية، حتى أُبعدت صور باراك أوباما وجورج دبليو بوش عن الأنظار العامة. وتم استبدال بلاط حمام غرفة نوم لينكولن بالرخام. وحدث الأمر نفسه مع الممر المؤدي إلى حديقة الورود. وحصل رواق ويست كولوناد على ترقيته الخاصة، مكتملة بتمثال نصفي للرئيس السابق جو بايدن.

والآن تأتي الجرافات، وخراطيم المياه، وجدران البناء لحجب رؤية الهدم الهائل للجناح الشرقي للبيت الأبيض، وهو أحدث مظهر لجهود الرئيس دونالد ترامب لترك بصمته على أحد أبرز المباني الأمريكية. وبحلول نهاية الأسبوع، سيكون الجناح الشرقي ركامًا، أحدث مؤسسة في واشنطن دمرتها الترامبية.

منذ عام 1942، عندما أُضيف طابق ثانٍ إلى الجناح الشرقي، كان أحد أكثر أجزاء حرم البيت الأبيض العالمي الشهرة زيارة. تقريبًا جميع الزوار كانوا يأتون من خلاله. فبينما كان الجناح الغربي مساحة سياسية صعبة، كان الجناح الشرقي مساحة أكثر ليونة وغير سياسية. كانت فيه حدائق جاكي أو وقاعة سينما عائلية في نهاية الممر. بالنسبة لمعظم مآدب العشاء الرسمية، كانت القاعة هناك هي السجادة الحمراء لالتقاط الصور.

يزيل هدم الجناح الشرقي مكاتب موظفي السيدة الأولى، وفريق الفعاليات الذي يتولى تنظيم الأحداث، والمكتب العسكري، بالإضافة إلى مدخل رئيسي يصل منه الجمهور للجولات وحفلات الاستقبال. حيث كان الضيوف من جميع أنحاء العالم يستمتعون سابقًا بمآدب العشاء الرسمية، تقف الآن أكوام من الأنقاض.

أظهر استطلاع YouGov الذي أجري يوم الثلاثاء أن 53% من الأمريكيين يعارضون الهدم، و23% فقط يؤيدونه. كان هذا مشروعًا لم يطلبه أحد تقريبًا.

ترامب مصمم على ضمان عدم إمكانية محوه بسهولة من التاريخ مثل تمثال لزعيم كونفدرالي. يريد أن يكون حجر الزاوية في رمز الأمة من صنعه. ولتحقيق ذلك، يخطط لتجاوز البيت الأبيض الحالي بقاعة ضخمة ستجعل المجمع الحالي يبدو قزمًا. يُقدر أن تبلغ مساحة قاعة الاحتفالات الجديدة 90,000 قدم مربع. وبالمقارنة، فإن المبنى الرئيسي للبيت الأبيض نفسه تبلغ مساحته 55,000 قدم مربع.

إن إعادة تشكيل البيت الأبيض هي تغيير هائل للوحة التي تُرسَم عليها الشؤون العالمية، حيث مر الأمريكيون بلحظات جماعية من الاحتفال والحزن، وحيث يُصنع التاريخ بكل كلمة تُنطق. فبينما كان أسلاف ترامب يميلون إلى رموز القوة المتواضعة، فإن ترامب يمنح منزله المؤقت “فيرساي” كاملاً.

يُتوقع أن يستضيف هذا الصرح البالغ تكلفته 250 مليون دولار 999 شخصًا، ويُقال إنه مُوّل بالكامل من تبرعات خاصة. يوم الأربعاء، رفع ترامب التكلفة التقديرية إلى 300 مليون دولار.

أخبر البيت الأبيض ووزارة الخزانة الموظفين بعدم مشاركة صور الفوضى دون تصريح. ويقول المسؤولون الآن إنهم سيقدمون خطط الإصلاح إلى اللجنة الوطنية لتخطيط العاصمة، على الرغم من الواضح أن ترامب يتعامل مع الأكرات الـ18 في “بيت الشعب” وكأنها امتداد لأنديته الخاصة. لن تقف أي لجنة في طريقه.

لطالما اشتكى ترامب من أن قاعة الشرق الحالية التي تتسع لـ200 شخص كانت صغيرة جدًا بالنسبة لعظمة الولايات المتحدة، وأن البروتوكول المتبع منذ فترة طويلة لاستضافة مآدب العشاء الرسمية في المروج الجنوبية – تحت غطاء الخيام الفاخرة – كان محرجًا. في عام 2010، اتصل ترامب بديفيد أكسلرود، كبير المسؤولين السياسيين للرئيس آنذاك باراك أوباما، باقتراح بناء قاعة احتفالات في الأراضي، “عرض رُفض بأدب”، كما أشار أوباما لاحقًا.

حسنًا، لا أحد يقول لترامب لا الآن.

قال ترامب الأسبوع الماضي: “قالوا لي يا سيدي، يمكنك البدء الليلة”. “قلت، عما تتحدثون؟ ‘ليس لديك أي شروط تقسيم مناطق. أنت رئيس’ — قلت، هل تمزحون؟”

وتابع: “قال، ‘سيدي، هذا هو البيت الأبيض. أنت رئيس الولايات المتحدة. يمكنك فعل أي شيء تريده.'”

في البداية، قال فريق ترامب إن قاعة الاحتفالات الجديدة ستكون جناحًا لا يؤثر على القصر الحالي. قال ترامب: “ستكون بالقرب منه ولكن لا تلمسه”. وقالت المتحدثة كارولين ليفيت: “لن يتم هدم أي شيء”.

لا. ثبت أن تلك الخطط كانت مجرد أفكار وليست مخططات. يمكن رؤية المعدات الثقيلة من الشارع. وضجيج التاريخ المتكسر مسموع من الجانب الآخر من سياج البناء الذي يبلغ ارتفاعه 7 أقدام. اللجنة الوطنية لتخطيط العاصمة، الوكالة التي لها صلاحية على المشاريع الكبرى مثل هذه، لم توافق على الجهد لكنها تبدو وكأنها مجرد ختم مطاطي بانتظار الموافقة. ومع ذلك، يمضي ترامب قدمًا على أي حال.

قال ترامب يوم الثلاثاء: “ربما تسمعون صوت البناء الجميل في الخلف. هل تسمعون ذلك؟ أوه، هذا موسيقى لآذاني”. “أحب هذا الصوت. الآخرون لا يحبونه، أنا أحبه.”

أخبر ترامب الصحفيين في المكتب البيضاوي يوم الأربعاء أن المبنى القديم لم يكن يستحق الحفاظ عليه على حساب رؤيته. قال ترامب عن الجناح الشرقي السابق: “لم يُنظر إليه على أنه ذو قيمة كبيرة”. “ستكون هذه أفضل قاعة احتفالات بُنيت على الإطلاق.” نظرًا للتغييرات الهائلة التي تتكشف في أراضي البيت الأبيض، يراهن ترامب بالتأكيد على أن المؤرخين سيتفقون معه.

افهم ما يهم في واشنطن. .