التصويت العسكري هو تقليد أمريكي. فلنحافظ عليه بهذه الطريقة

(SeaPRwire) –   تحتفل القوات المسلحة للولايات المتحدة هذا العام بالذكرى السنوية الـ 250 لتأسيسها – قرنان ونصف من التضحيات الجسام التي يقدمها الأمريكيون للدفاع عن حرياتنا الأساسية ودعم وعد الحكم الذاتي في الداخل وحول العالم. وبينما نحتفل بهذا الحدث التاريخي، فإن أقل ما يمكننا فعله هو ضمان استمرار أولئك الذين يخدمون وعائلاتهم في المشاركة بحرية ونزاهة في انتخاباتنا.

ومع ذلك، وافقت المحكمة العليا في الولايات المتحدة على النظر في قضية يمكن أن تعرض قدرة أفراد الجيش على التصويت والمشاركة في الديمقراطية التي يناضلون بشدة للدفاع عنها للخطر.

تطعن قضية Mallory v. LaRose في قانون ولاية Mississippi الذي يسمح باحتساب بطاقات الاقتراع المرسلة بالبريد والمختومة بتاريخ يوم الانتخابات، طالما وصلت في غضون خمسة أيام عمل. يوجد لدى أكثر من عشرين ولاية أخرى قوانين مماثلة توفر المرونة لأفراد الجيش الذين يصوتون من الخارج. الآن، يمكن للقضية المعروضة على المحكمة العليا أن تؤثر على هؤلاء المنتسبين للخدمة – وتعطيل تقليد أمريكي طويل الأمد في التصويت العسكري.

لأكثر من 150 عامًا، مكّنت أمريكا القوات المتمركزة بعيدًا عن الوطن من الإدلاء بأصواتهم. يعود أول استخدام واسع النطاق للتصويت الغيابي إلى الحرب الأهلية، عندما أصدرت الولايات قوانين تسمح للجنود بالتصويت من ساحة المعركة. في ذلك العام، مارس ما يقرب من 150,000 جندي حريتهم في التصويت من الخطوط الأمامية للحرب.

قد تكون ساحات القتال والتكنولوجيا اليوم قد تغيرت، لكن المبدأ يظل كما هو. يتمركز أفراد خدمتنا في جميع أنحاء العالم – من السفن في البحر إلى القواعد في أوروبا وآسيا والشرق الأوسط. يجب على هؤلاء الناخبين، بمن فيهم الأفراد العسكريون العاملون وعائلاتهم والمدنيون العاملون في القاعدة، التغلب على مجموعة فريدة من العوائق التي تحول دون التصويت من الخارج، بدءًا من عمليات النقل المتكررة إلى محدودية الوصول إلى الأنظمة البريدية إلى الحاجة إلى حماية المعلومات الشخصية الحساسة.

وفي الوقت نفسه، يجب على هؤلاء الناخبين أيضًا اتباع إجراءات صارمة تحددها ولايات “محل الإقامة” الخاصة بهم لضمان بقاء أصواتهم آمنة.

تاريخيًا، عمل القادة على مستوى الولايات والمستوى الفيدرالي بشكل تعاوني للتغلب على هذه العوائق. طالب قانون تصويت الجنود لعام 1942 و قانون المساعدة الفيدرالية للتصويت لعام 1955 الولايات بإرسال بطاقات الاقتراع إلى أفراد الخدمة العسكرية، ولكن لم يكن هناك نظام موحد معمول به. في عام 1986، عالج الكونجرس هذه المشكلة من خلال قانون التصويت الموحد للمواطنين في الخارج والعسكريين (UOCAVA). أنشأ UOCAVA مجموعة من الأدوات الموحدة لتمكين عملية أكثر توحيدًا وأمانًا للتصويت العسكري. في عام 2009، عزز الكونجرس UOCAVA من خلال مطالبة بإرسال بطاقات الاقتراع قبل 45 يومًا على الأقل من الانتخابات الفيدرالية وإلزامية إتاحة بطاقات الاقتراع إلكترونيًا.

على مدى السنوات القليلة الماضية، ومع ذلك، تم جر هذه القضية التي كانت موحدة ذات يوم إلى مرمى النيران السياسية. تم القبض على القوانين القائمة والمترسخة المصممة لحماية الناخبين العسكريين في حملات التضليل، والتقاضي المدفوع سياسياً، والتدقيق الحزبي، وتقليل الوصول إلى صناديق الاقتراع التي تجعل الأمر برمته أكثر صعوبة على الناخبين العسكريين وعائلاتهم للمشاركة في الانتخابات الأمريكية. قامت ولايات مثل Arizona و Indiana و North Carolina و Tennessee و Texas بتضييق نطاق الوصول إلى عمليات التصويت عبر البريد – وبالتالي، بالنسبة للناخبين في الخارج والناخبين العسكريين – من خلال متطلبات إثبات الهوية المرهقة ومتطلبات الإقامة الضيقة للتصويت عبر البريد. لم يتم تمرير أي من هذه القوانين في عام 2025، ولكن الجهود المبذولة لتقييد التصويت عبر البريد مستمرة حتى اليوم.

تقدم ولاية North Carolina حكاية تحذيرية حول مدى تعرض الناخبين العسكريين والخارجيين للخطر اليوم. طالب مرشح المحكمة العليا للولاية القاضي Jefferson Griffin المحاكم برمي 1675 بطاقة اقتراع صالحة في معركة قانونية مثيرة للجدل بسبب خسارته الضئيلة في انتخابات المحكمة العليا لعام 2024. طعنت دعوى Griffin القضائية في بطاقات الاقتراع التي أدلى بها الناخبون العسكريون والخارجيون، على الرغم من أنهم اتبعوا قانون الولاية عندما قاموا بالتسجيل للتصويت والإدلاء بأصواتهم. بينما تراجع Griffin ، إلا أن جهوده لإبطال هذه الأصوات ألقت بظلال من الشك على النظام الذي يضمن أن يكون للرجال والنساء الأمريكيين الذين يخدمون بلدنا في الخارج صوت في ديمقراطيتنا في الوطن.

إليك الحقيقة: التصويت العسكري والخارجي هو كيف كانت للعائلات العسكرية دائمًا أصواتها تُحتسب، وهو آمن ومضمون وجدير بالثقة. يجب على كل ناخب أن يثبت أنه مواطن أمريكي وتقديم هوية شخصية، مثل تاريخ الميلاد ورقم الضمان الاجتماعي ورقم رخصة القيادة. وفي الوقت نفسه، يتحقق فريق من مسؤولي الانتخابات من الحزبين من أهلية كل ناخب ويؤكدون هويتهم من خلال خطوات إضافية، مثل مطابقة التوقيع – كل ذلك مع حماية خصوصية بطاقات الاقتراع.

نظامنا للتصويت العسكري قوي. ومع ذلك، تستحق العائلات العسكرية مزيدًا من التحسينات، والولايات تقود الطريق بالفعل. تقدم إحدى وثلاثون ولاية الآن تصويتًا آمنًا عبر الإنترنت، مما يسمح للناخبين العسكريين والخارجيين بتقديم بطاقات الاقتراع الخاصة بهم عبر الإنترنت. بالنظر إلى تحديات البريد الدولي، تقوم اثنتا عشرة ولاية باحتساب بطاقات اقتراع الناخبين العسكريين المختومة بتاريخ يوم الانتخابات ولكن تم استلامها بعد أيام قليلة من الانتخابات. وضعت ولايات مثل California و Colorado و Georgia و South Dakota أيضًا قواعد واضحة وموحدة، مما يضمن قدرة الأفراد العسكريين وعائلاتهم على ممارسة حريتهم في التصويت، حتى لو ولدوا في الخارج.

سواء كانوا يخدمون في الجيش أو البحرية أو القوات الجوية أو مشاة البحرية أو خفر السواحل أو قوة الفضاء، فإن كل فرد من أفراد الخدمة يقسم يمينًا لحماية دستورنا. من خلال جعل التصويت أكثر صعوبة على الأفراد العسكريين وعائلاتهم، فإننا نقوض المثل العليا التي أقسموا على الدفاع عنها.

هؤلاء الرجال والنساء الشجعان الذين يرتدون الزي العسكري يفهمون أفضل من أي شخص آخر أن التصويت ليس شيئًا يمكننا اعتباره أمرًا مفروغًا منه. يجب أن نرسل رسالة مدوية وواضحة إلى قادتنا المنتخبين بأن حماية هذا التقليد الأمريكي العريق ليس مجرد منطق سليم – بل هو واجبهم الوطني كأمريكيين.

“`