(CHARLESTON, W.Va.) — قال السيناتور الديمقراطي جو مانشين من ولاية ويست فرجينيا اليوم إنه لن يطلب إعادة انتخابه في عام 2024، مما يعطي الجمهوريين فرصة رئيسية للاستيلاء على مقعد في الولاية التي تميل بشكل كبير نحو الحزب الجمهوري.
قال مانشين، البالغ من العمر 76 عامًا، في بيان إنه اتخذ هذا القرار “بعد أشهر من التفكير ومحادثات طويلة” مع عائلته.
“أعتقد في أعماق قلبي أنني حققت ما سعيت إليه من أجل ولاية ويست فرجينيا”، قال. “اتخذت أحد أصعب القرارات في حياتي وقررت ألا أترشح مجددًا لمجلس الشيوخ الأمريكي، لكن ما سأفعله هو السفر في أنحاء البلاد والتحدث لمعرفة ما إذا كان هناك اهتمام بخلق حركة لتعبئة الوسط وجمع الأمريكيين معًا”.
كان قراره الاعتزال بشكل حاسم يعوق آمال الديمقراطيين في الاحتفاظ بالمقعد الذي يمثل منطقة الفحم. لعدة سنوات، كان مانشين الديمقراطي الوحيد المنتخب لمنصب عام في ولاية ويست فرجينيا، سياسي منذ فترة طويلة شغل مناصب حاكم وأمين الولاية وعضو تشريعي ولائي.
بدأ المرشحون الجمهوريون التنافس على المقعد المتاح في مجلس الشيوخ حتى قبل إعلان مانشين، حيث دخل عضو مجلس النواب الجمهوري أليكس موني السباق بعد أقل من أسبوعين من فوزه بولايته الخامسة في نوفمبر الماضي.
كان عام 2024 بالفعل يتخذ منحى صعبًا بالنسبة للديمقراطيين في مجلس الشيوخ. سيضطر الحزب للدفاع عن 23 مقعدًا بما في ذلك ثلاثة مقاعد محتلة من قبل مستقلين، مقابل 10 مقاعد فقط للجمهوريين. كان مانشين واحدًا من ثلاثة أعضاء ديمقراطيين فقط يترشحون لإعادة انتخابهم في عام 2024 يمثلون ولايات فاز بها الرئيس السابق دونالد ترامب الجمهوري في انتخابات عام 2020.
كان مانشين، وهو ديمقراطي محافظ، صوتًا حاسمًا وصداعًا مستمرًا لحزبه في السنتين الأوليين من ولاية الرئيس جو بايدن. في غرفة كانت مقسمة بالتساوي 50-50 والتي سيطر عليها الديمقراطيون بفضل صوت الترجيح لنائبة الرئيس كامالا هاريس، استغل مانشين سلطته السياسية لصياغة التشريعات حسب رغباته.
جنبًا إلى جنب مع السيناتور كيرستن سينيما من ولاية أريزونا، وهي ديمقراطية انضمت إلى المستقلين بعد انتخابات التجديد النصفي للعام الماضي، ساعدا على تخفيف الكثير من جدول أعمال بايدن الاجتماعي. كان يتصادم مع أعضاء حزبه بشكل متكرر بسبب دعمه القوي للفحم والوقود الأحفوري الآخر.
قبل أيام من انتخابات التجديد النصفي العام الماضي، انتقد بايدن بشدة قائلا إنه “غير واقعي” و”منفصل عن الواقع” بعد أن وعد بإغلاق محطات الطاقة التي تعمل بالفحم والاعتماد أكثر على الطاقة الريحية والطاقة الشمسية في المستقبل. طالب باعتذار علني من بايدن، واستجاب البيت الأبيض بإصدار بيان قال فيه الرئيس “يندم إذا أخذ أي شخص بأي كلمة من هذه التصريحات بشكل شخصي”.
___
تم تصحيح هذه القصة لتوضيح أن عمر مانشين هو 76 عامًا وليس 75 عامًا.
