في السنوات الأخيرة، بدأت الشركات الناشئة في محاولة توسيع نطاق الطرق لاستخدام محيطات العالم لإزالة ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي المسخن. اعتبارًا من اليوم، يشارك وزارة الطاقة الأمريكية (DOE) في هذه الفكرة أيضًا. كما يمكن لمجلة تايم الإبلاغ حصريًا، توزع الوزارة 36 مليون دولار على 11 مشروعًا علميًا في جميع أنحاء الولايات المتحدة التي تهدف إلى مساعدة الكمية الدقيقة لما كانت ستحجزه مشاريع قائمة على المحيطات من ثاني أكسيد الكربون.
كانت الفكرة الأساسية وراء إزالة الكربون القائمة على المحيطات موجودة لعقود: مع قدر من التلاعب البشري، يمكن للمحيطات – نظريًا – امتصاص مليارات الأطنان من ثاني أكسيد الكربون والتعامل مع بعض مشاكل المناخ. يمكن للبشر ضخ مواد قلوية مثل الجير إلى المياه لامتصاص غازات الاحتباس الحراري (تصبح مياه المحيط أكثر حموضة كلما امتصت المزيد من ثاني أكسيد الكربون)، أو ربما استخدام قطع الحديد لخلق أزهار طحلبية، ستمتص الكربون أثناء نموها. يمكننا حتى البدء في غرق الكتلة الحيوية النباتية في أعماق المحيط (مما يمنع تحللها وإطلاق ثاني أكسيد الكربون في الغلاف الجوي).
في السنوات الأخيرة، جذب مستثمرو المناخ المهتمون بوعد عقود التخفيض الكربوني الرابحة والتنبؤات من العلماء بأن البشرية ستحتاج إلى إيجاد طريقة لإزالة مليارات الأطنان من ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي في العقود القادمة المال إلى الشركات الناشئة التي تعد بإثبات هذه النهج. هذا جزء من صناعة إزالة الكربون الناشئة التي تدعمها رأس المال المخاطر والتي تشمل أيضًا طرق أكثر شهرة مثل مراوح كلايم ووركس لامتصاص الكربون في آيسلندا.
في الوقت الحالي، لا تستطيع هذه النهج إزالة سوى كمية هامشية من الكربون من الغلاف الجوي – وستحتاج إلى توسيع نطاقها مئات آلاف أو حتى ملايين المرات أكثر للفرق في العقود القادمة. لا يمكن التحقق مما إذا كان من الممكن أو سيحدث هذا التوسع في النطاق. وإذا عملت، ستحتاج طرق إزالة الكربون المكثفة تقنيًا – أو الجهود الأبسط مثل زراعة ملايين الأشجار – إلى المجيء مع القطع السريع في انبعاثات العالم لكي تستطيع البشرية تحقيق أهدافها المناخية.
قد تكون طرق إزالة الكربون القائمة على المحيطات واعدة بشكل خاص مقارنة بالطرق الأخرى. العديد من النهج المقترحة ستسرع ببساطة من العمليات الطبيعية التي تسبب مياه المحيطات بالفعل في سحب ثاني أكسيد الكربون من الغلاف الجوي. هناك أيضًا مشاكل، مثل القضايا القانونية حول العمل في المياه الدولية، والتأثيرات غير المعروفة على بيئات المحيطات. ثم هناك المشكلة المحتملة في العلاقات العامة: إن تغير المناخ سيء للغاية، ونحن ننفد الوقت لتنفيذ الحلول، لكننا لم نر بعد ما إذا كان سيكون هناكرأي عام لهندسة المحيطات كجسر أبعد من ذلك (الجهود لدراسة كيفية تهندس البشر للغلاف الجوي، من جانبها، أثارت جدلاً كبيراً). ثم هناك مسألة قياس كمية الكربون التي تمتصها المحيطات بالفعل، وهو أمر أساسي لفصل المشاريع الجيدة عن السيئة ومنع انتشار مزاعم التعويض غير الصحيحة مثل تلك التي عانت منها الجهود الأكثر تقليدية مثل زراعة الأشجار.
لفت هذه المشكلة الأخيرة انتباه ARPA-E، وهي مكتب داخل وزارة الطاقة يتخصص في تطوير تقنيات جديدة. في وقت سابق من هذا العام أطلقت برنامجًا لمساعدة تطوير أجهزة استشعار ونماذج حاسوبية يمكنها يومًا ما تحديد بالضبط كمية ثاني أكسيد الكربون التي تزيلها مفاهيم إزالة الكربون القائمة على المحيطات. اليوم، أعلنت أنها ستمول مجموعة من مقترحات البحث التي قدمها علماء ومهندسون في جميع أنحاء البلاد.
“سيتطلب الوصول إلى أهداف الرئيس بايدن الطموحة للتخلص من الكربون وتجنب أسوأ آثار تغير المناخ مجموعة واسعة من الحلول المناخية المبتكرة، من النهج العملية مثل تحسين كفاءة الطاقة إلى التطبيقات الجديدة مثل استخدام قدرات إزالة الكربون الطبيعية للمحيطات للحد من تلوث غازات الاحتباس الحراري في الغلاف الجوي”، قالت وزيرة الطاقة الأمريكية جينيفر غرانهولم في بيان صحفي. “مع التمويل الحاسم من وزارة الطاقة، ستطور فرق المشروعات من جميع أنحاء البلاد تقنيات جديدة رائدة لخفض الانبعاثات التي ستساعد في مكافحة أزمة المناخ بينما تعزز قيادة أمريكا العالمية في صناعات الطاقة النظيفة في المستقبل.”
اقترحت إحدى المقترحات من قسم البحوث بشركة جنرال إلكتريك، التي تلقت حوالي 4 ملايين دولار من التمويل الحكومي، تطوير كابل ألياف ضوئية طوله عدة أميال يمكن للقوارب سحبه من خلال المياه لقياس كربون المحيط. حصل مشروع من باحثي جامعة تكساس في أوستن يهدف إلى تطوير أجهزة استشعار صوتية لقياس كمية الكربون المخزنة في أحراش العشب البحري على 2 مليون دولار. حصل مشروع آخر من شركة صغيرة في كامبريدج بولاية ماساتشوستس ستحاول تصميم برامج جديدة يمكنها نمذجة ديناميكيات المحيط 100 مرة أسرع من الطرق الحالية على منحة قدرها 2.5 مليون دولار.
يتبع تموي
