كما تستعد القوات العسكرية الإسرائيلية للقيام بهجوم بري على قطاع غزة ردا على الهجوم الإرهابي الوحشي لحماس في 7 أكتوبر، فإن تاريخ إسرائيل من مكافحة الإرهاب والغزوات والاغتيالات يشير إلى أن هذه الإجراءات قد تؤدي إلى التراجع وظهور تهديد أكبر من بين الأنقاض.
كان مذبحة حماس، التي قتلت أكثر من 1000 رجل وامرأة وطفل، مثالاً على كيفية حدوث ذلك. كانت مجموعة الإرهابية جذورها وقوتها تعود إلى انتفاضة فلسطينية بدأت في عام 1987 – عرفت باسم الانتفاضة الأولى – عندما أغمضت إسرائيل عينيها أمام صعود حماس لكي تركز القادة الإسرائيليون على ما رأوه تهديداً أكبر في ذلك الوقت: الجماعات الفلسطينية العلمانية مثل منظمة التحرير الفلسطينية (PLO) بقيادة ياسر عرفات.
وقد ثبت أن هذه الخطوة كانت حساباً خاطئاً كارثياً. انتهت الحملة الإسرائيلية ضد منظمة التحرير الفلسطينية في الثمانينيات بتمكين صعود كل من حماس وحزب الله اللبناني (حزب الله)، وهما فاعلان غير دولتين يهددان الأمن الإسرائيلي حالياً. من غير المرجح أن تدمر إسرائيل حماس – كما لم تدمر منظمة التحرير الفلسطينية من قبل – وقد تشجع بدلاً من ذلك ظهور مجموعة أكثر تهديداً من حماس.
بدءًا من تأسيس إسرائيل في عام 1948، قدمت منظمة التحرير الفلسطينية القيادة دي فاكتو للفلسطينيين، العديد منهم تم تشريدهم بسبب الحروب العربية الإسرائيلية في عامي 1948 و1967. الفلسطينيون التفوا حول المجموعة بمجرد أن أدركوا أنهم لم يعودوا يستطيعون الاعتماد على الدول العربية المجاورة مثل مصر وسوريا لتحرير ما يرونه أرضهم.
أولاً من الأردن ومن ثم من لبنان – بعد طرد منظمة التحرير الفلسطينية من الأردن في عام 1970 – قامت المجموعة بشن هجمات على الأهداف الإسرائيلية. في عامي 1982 و1983، أجبرت عملية عسكرية إسرائيلية منظمة التحرير الفلسطينية على الانتقال من لبنان إلى تونس – بعيدًا عن حدود إسرائيل. ومع ذلك، أنجبت الحملة العسكرية الإسرائيلية إنشاء مجموعة مقاومة شيعية في لبنان تدعى حزب الله، التي ألهمت فيما بعد إنشاء حماس.
في عام 1987، اندلعت الانتفاضة الأولى كحركة احتجاجية محلية فوضوية ذاتية النشوء. بعض قادة الانتفاضة، الذين أصبحوا متشائمين من منظمة التحرير الفلسطينية العلمانية، شكلوا حماس (“الشجاعة”) – مجموعة أكثر تشدداً دينياً.
سجنت إسرائيل قائد حماس، أحمد ياسين، في عام 1989، لكنها غضت الطرف عن انتشار المجموعة لأنها كانت تهديداً ثانوياً نسبياً للأمن الإسرائيلي، وركز القادة الإسرائيليون على عرفات والتهديد الذي تشكله منظمة التحرير الفلسطينية.
في عام 1993، انتهت الانتفاضة الأولى أخيرًا في اتفاق تاريخي للسلام وقعه عرفات ورئيس الوزراء الإسرائيلي إسحاق رابين. عرف باسم اتفاقات أوسلو، وعد الاتفاق الذي ساعد الرئيس الأمريكي بيل كلينتون على التفاوض بشأنه بإقامة دولة فلسطينية في نهاية المطاف.
ومع ذلك، بدأ “حل الدولتين” في التفكك تقريبًا فورًا.
في عام 1994، دخل مستوطن يهودي أمريكي يعيش في الضفة الغربية مسجدًا في الخليل وقتل 29 مصليًا مسلمًا، مما أثار التوترات. ثم في عام 1995، اغتال مستوطن يهودي آخر معارض لاتفاقيات أوسلو رئيس الوزراء رابين، بعد قليل من مخاطبته لمظاهرة سلام. أزال فقدان رئيس الوزراء داعم السلام من قمة السياسة الإسرائيلية. أخيرًا، في عام 1996، أثار نفق إسرائيلي بناه تحت ما يعرفه المسلمون بالحرم الشريف أو الحرم القدسي، ويعرفه اليهود بالهيكل، احتجاجات فلسطينية.
أدت هذه الأحداث إلى تغيير جذري في استراتيجية حماس. كانت المجموعة أول منظمة إسلامية تتبنى استخدام انتحاريين. امتلك قادتها الصبر على انتظار دولة فلسطينية وفهموا أن إسرائيل لديها جيش أقوى. كما أدركوا أن صدمة التكتيك ستضمن التغطية الإعلامية وزرع الخوف ودفع إسرائيل إلى الرد بعنف.
اتخذ قرار حماس أدى إلى دورة متصاعدة دمرت عملية السلام وأفشلت أي محاولة لخلق حل الدولتين.
الناخبون الإسرائيليون ردوا على هجمات حماس الانتحارية الأولى باستبدال حكومة العمل الحاكمة المؤيدة للسلام بحكومة أكثر تشدداً بقيادة ليكود بقيادة بنيامين نتنياهو.
في البداية، على الرغم من عدم ثقة ليكود في الصفقة مع منظمة التحرير الفلسطينية، وعد نتنياهو بتنفيذ التزامات إسرائيل. ووافق رئيس الوزراء حتى على سحب القوات الإسرائيلية من معظم الخليل في يناير 1997.
ومع ذلك، دفعت هجمات حماس الانتحارية المستمرة إسرائيل إلى تأجيل التخلي عن باقي الضفة الغربية. اتهم نتنياهو عرفات بهذه الهجمات، ل
