كيف يمكن لمحاكمة مكافحة الاحتكار لشركة جوجل أن تغير بحث الإنترنت

في المعركة القضائية المستمرة بين شركة جوجل ووزارة العدل الأمريكية بشأن ما إذا كانت الشركة قد انتهكت قانون مكافحة الاحتكار، فإن المخاطر مرتفعة.

قد تؤدي نتيجة المحاكمة التي ستستمر لمدة 10 أسابيع والتي سيقررها القاضي الأمريكي أميت ميهتا إلى تغيير جذري في طريقة بحث الناس على الإنترنت وخفض إيرادات الشركة التي لديها أكثر محرك بحث شائع للمستخدمين على الإنترنت.

إن الدعوى المدنية بموجب قانون مكافحة الاحتكار هي الأولى التي تصل إلى المحاكمة في سلسلة قضايا تستهدف شركات تكنولوجيا كبرى أخرى مثل ميتا و أمازون. لكن هذه القضية الخاصة، التي أحالتها وزارة العدل وأحد عشر ولاية أخرى، تزعم أن جوجل تحتكر بشكل غير قانوني خدمات محرك البحث – بإنفاق مليارات لفعل ذلك – مما يجعلها الشركة الافتراضية التي من خلالها تشتري شركات الإعلانات وناشري المواقع الإعلانات.

“السؤال هو ما إذا كانت [جوجل] ترسخ احتكارها وتغلق الطرق أمام المنافسين لمحاولة تطوير محرك بحث تنافسي”، يقول إليانور فوكس، أستاذة في كلية الحقوق بجامعة نيويورك.

لدى جوجل عقود مع العديد من مزودي الهواتف المحمولة لضمان أنها تكون محرك البحث الافتراضي على الأجهزة، مما يجعل من الصعب على المنافسين مثل داك داك جو و Bing التابع لمايكروسوفت الحصول على حصة في الصناعة، وفقًا لادعاءات وزارة العدل. تجادل جوجل بأنها ليست احتكارًا، مشيرة بدلاً من ذلك إلى أن المستخدمين يختارون جوجل لأنها تقدم أفضل النتائج. كما تقول الشركة إنه حتى لو كانوا يدفعون ليكونوا محرك البحث الافتراضي، فإن ذلك لا يضمن بالضرورة أن يكونوا أفضل المنافسين.

“من الصحيح أن المستخدمين الآخرين يمكنهم بالتأكيد تنزيل محركات بحث أخرى. لكن ما يثير المشكلة هو أن الإحصائيات تظهر أن المستخدمين نادرًا ما يغيرون عندما تصبح شركة محرك البحث الافتراضي”، تقول فوكس.

هنا ما يجب معرفته عن القضية.

ما هي المحاكمة حوله؟

في يناير الماضي، رفعت وزارة العدل دعوى قضائية ضد جوجل، مدعية أن الشركة تصرفت بمخالفة قانون شيرمان لمكافحة الاحتكار، وهو قانون يحظر الممارسات الاحتكارية. يساعد هذا القانون على التأكد من عدم سيطرة شركة أو مؤسسة معينة على سوق معين.

في قضية الولايات المتحدة ضد جوجل، تزعم وزارة العدل أن جوجل احتكرت بشكل غير عادل السيطرة على “تكوين الإعلانات التقني” الذي يستخدمه المعلنون والناشرون لشراء وبيع الإعلانات.

وفقًا لتقديم القضية، أنفقت جوجل مليارات على مصنعي أجهزة الهواتف المحمولة ومطوري المتصفحات لضمان أنها محرك البحث العام الافتراضي للأجهزة اللابتوب والحواسيب والهواتف المحمولة. تكلف عقد جوجل مع شركة أبل مثلاً حوالي 15-20 مليار دولار سنويًا. ساعد هذا المبلغ أيضًا على ضمان عدم العمل مع منافسي جوجل. ساعد العقد جوجل على السيطرة على ما يقرب من 95% من جميع عمليات البحث على الأجهزة المحمولة، وفقًا لتقديم الدعوى القضائية. تبلغ قيمة جوجل حوالي 1.7 تريليون دولار ولديها سيطرة على حوالي 90% من سوق محركات البحث في أمريكا.

تزعم وزارة العدل أن هذه الممارسات تمنع شركات محركات البحث الأخرى من فرصة حقيقية للمنافسة في الصناعة. “إن جوجل سائدة لدرجة أن ‘جوجل’ ليس فقط اسمًا لتحديد الشركة ومحرك البحث جوجل ولكن أيضًا فعلًا يعني البحث على الإنترنت”، وفقًا لتقديم الدعوى.

تجادل جوجل بأنها لم تحتكر صناعة الإعلانات، مشيرة بدلاً من ذلك إلى أن العملاء ببساطة يفضلون محرك بحثها على البدائل. وتزعم محامو جوجل أن العملاء ببساطة يفضلون محرك بحثها بدلاً من البدائل. وتجادل جوجل بأنه لأن لديها بيانات كبيرة من المستخدمين الحاليين، فإنها تستطيع توفير تجربة أفضل للجميع. “إنها تجادل بأن موقع محرك البحث الافتراضي [هو] تنافسي وكفء ومبتكر ويوفر منتجًا أفضل للمستهلكين”، يقول فوكس.

ساعد العقد جوجل على تحقيق مئات المليارات من الدخل وزاد أرباح صانعي الهواتف المحمولة الذين يبرمون عقودًا مع جوجل.

كيف قد يؤثر هذا على مستقبل البحث؟

المحاكمة في منتصف طريقها، لكنه ما زال غير واضح كيف سيحكم ميهتا.

تشير فوكس إلى أن وزارة العدل لديها قضية قوية بيدها. كانت آخر قضية رئيسية ضد تكنولوجيا كبرى هي المعركة القانونية عام 1998 بين وزارة العدل ومايكروسوفت بشأن تعبئة متصفح الإنترنت إكسبلورر مع نظام التشغيل ويندوز. حكمت وزارة العدل بأن مايكروسوفت انتهكت قوانين مكافحة الاحتكار.

لكن إذا قضى ميهتا ضد جوجل، تقول فوكس إن ميهتا قد يقرر أن العقود التي وقعتها جوجل لجعلها محرك البحث الافتراضي على الأجهزة المحمولة والحواسيب غير قانونية. مما يعني أن مستخدمي الهواتف المحمولة قد يكون لديهم حرية اختيار محرك البحث الافتر