عندما يتعلق الأمر بالمرأة والتجسس، فإن الثقافة الشعبية تركز على المرأة الخطيرة: نوع من العميلات الإناث، شهوانية و – بالطبع – خبيثة، تستخدم جنسها لسرقة الأسرار. ظهر هذا النمط “الطعم” مؤخرًا في صحيفة “ذا صن” البريطانية، وهي صحيفة مطبوعة، في مقال يدعي أن روسيا تجمع “جيشًا” من “الجمال القاتلين” لمساعدتها في منافستها مع الغرب. رجعة إلى الإثارة المشبوهة إن كانت لذيذة للتجسس البارد في العصر القديم، استشهد المقال بعدد قليل من عارضات الأزياء والمصففات الصغيرات اللواتي تم القبض عليهن في مختلف أحياء لندن كدليل على “شبكات” تجسس هائلة. كان فلاديمير بوتين ظاهريًا يدير “مدارس إغراء” لتدريب “عميلات الجمال” وإطلاقهن على الولايات المتحدة وبريطانيا. لم يكن من المصادفة بالتأكيد أن المقال الرقيق المصدر تم نشره جنبًا إلى جنب مع سلسلة لاذعة من الصور للفتيات شبه عاريات وهن يبدون لا رحمة.
من الصحيح أن الاستخبارات البشرية (HUMINT) لا تزال جزءًا حيويًا من منظور التجسس، حتى في عصرنا من مزارع الروبوتات الروسية وهجمات الطائرات بدون طيار التي يستخدم الذكاء الاصطناعي. ولكن تاريخيًا، عندما يتعلق الأمر بالمرأة والتجسس، فإن العميل الأكثر فعالية عمومًا ليست “قنبلة بلغارية”، ولكن المرأة التي لن تعطيها نظرة ثانية. تاريخيًا، كن العميلات يتجارن ليس على جنسهن بل على تهاونهن المتصور. لذلك مفيدة هي مظاهر الحياة المنزلية المتواضعة – عربة الأطفال المتلاطمة، حمل حقائب التسوق – أن الوكالة المركزية للاستخبارات كان لديها مصطلح للأمان الذي يوفرونه: كان يُطلق عليه “غطاء الزوجة”. وكان العديد من الأشخاص الذين استخدموا هذا الغطاء في الواقع زوجات فعليات.
لعقود خلال الحرب الباردة، أبقت آلاف النساء وكالة الاستخبارات المركزية على قيد الحياة. وكان من بين هؤلاء الرئيسيات زوجات العملاء الذكور، اللواتي غالبًا ما كن يعملن جنبًا إلى جنب مع أزواجهن، مع الحصول على تدريب الحرفة ولكن لا شيء من الأجور. في ذلك الوقت، كان العمل المجاني للزوجة شائعًا في الخدمة الحكومية: خلال معظم الحرب الباردة، حتى في الثمانينيات، كان من المتوقع أن تكون زوجات السياسيين والدبلوماسيين مساعدات كاملة الوقت. في وزارة الخارجية الأمريكية، شملت تقييمات الأداء للدبلوماسيين الذكور استعداد زوجاتهم للقيام بعمليات الضماد واستضافة ولائم الطعام. في الجيش، شكلت الزوجات جمعيات مساعدة، حتى كسرن رموز العدو، مراقبة هرمية صارمة تعتمد على رتبة الرجال الذين تزوجنهم.
ولكن أخذت وكالة المخابرات المركزية توقع العمل المجاني للزوجة إلى مستويات جديدة. كان العديد من الزوجات يعملن كامتدادات سرية لأزواجهن المدراء السريين. في وكالة الاستخبارات المركزية، اللقب الرسمي للجاسوس هو “ضابط الحالة”. وتتضمن الوظيفة العمل في الخارج وإقناع المواطنين الأجانب “الأصول” بتسليم أسرار بلدهم. يعمل ضباط الحالات تحت غطاء، غالبًا ما يتخذون أدوار المدراء أو الدبلوماسيين. وكانت هذا النوع من الدور السري ولكن الاجتماعي الذي كانت الزوجات فيه حلفاء طبيعيين؛ في استقبال دبلوماسي، من الأفضل من الزوجة التسلل حول زوجة المواطن المحتمل، التحدث معها، وإصدار دعوة للعشاء، مما يفتح الباب للتجنيد. بينما تدور أفلام جيمس بوند في الكازينوهات ومنتجعات التزلج، كان الكثير من العمل الفعلي للتجسس ينشأ في المنزل، حيث يمكن لضابط الحالة توقع الخصوصية وممارسة السيطرة. كانت الزوجات هن الأشخاص الذين جعلوا ذلك يحدث.
كانت زوجة التجسس في الحرب الباردة تحتاج أيضًا إلى معرفة كيفية التعامل في حالة الطوارئ. في أي وقت من النهار أو الليل، قد تسمع الزوجة طرقًا على الباب وتجد نفسها مواجهة “الزائر المفاجئ”، وهو المصطلح المستخدم للمواطن الأجنبي الذي يظهر دون إنذار، مع أسرار لتسليمها. “تجيب الباب، وهو مواطن روسي يريد الانشقاق”، تذكر ليزا هاربر، ضابطة سابقة في وكالة الاستخبارات المركزية التي كان من المفترض في السبعينيات أن تخدم كزوجة غير مدفوعة الأجر قبل الصعود إلى مناصب ضباط الحالات. كثيراً ما كان الزوج بعيداً في مهمة، وكان على الزوجة التعامل مع الزائر المفاجئ. “الزوج الذكي قد أعد زوجته لهذه الحالة”. من تتصل به في السفارة؟ ما هي كلمة السر التي تقولها؟”
لعقود، كان سرًا مكشوفًا أن العديد من كبار مسؤولي وكالة الاستخبارات المركزية بنوا مسيراتهم المهنية بمساعدة زوجات ماهرات ومخلصات. يمتلئ كتاب ويليام كولبي عام 1978 “الرجال الشرفاء: حياتي في وكالة الاستخبارات المركزية” بالثناء على زوجته الأولى باربرا كولبي، التي في أول مهمة له في السويد، “قامت بالكثير لتثبيت غطائي الضعيف” من خلال القفز في “وظيفة زوجة الدبلوماسي الشاب بحماسها وسحرها المعتادين”. في فيتنام، كانت “شخصيتها الدافئة والمفتوحة” تحملهما خلال العشاء والاستقبالات.
كانت النساء جواسيس ممتازات، ومع ذلك فقد ميزت وكالة الاستخبارات المركزية ضد النساء اللواتي أردن الانضمام إلى صفوف ضباط الح
