يدخل العالم عصرًا جديدًا من اللقاحات. بعد نجاح لقاحات كوفيد-19 عبر تقنية الـ mRNA، أصبح لدى العلماء قدرة أكبر على تكييف اللقاحات وفقًا لهيكل الفيروس، ما يضع مجموعة من اللقاحات الجديدة في افق.
ومن بين هذه اللقاحات الحديثة عدة لقاحات جديدة ضد فيروس الالتهاب الرئوي الحاد RSV.
هذه اللقاحات مرحب بها لأن فيروس RSV قد يكون خطيرًا وحتى قاتلاً لكبار السن والرضع. لكن هذه اللقاحات المنتجة من قبل شركتي بفايزر وغلاكسو سميث كلاين غالية الثمن، حيث تبلغ تكلفة اللقاحات الموجهة للبالغين حوالي 300 دولار أمريكي، بينما يصل سعر أحد اللقاحات وهو جسم مضاد وليس لقاحًا تقليديًا موجه للأطفال إلى حوالي 1000 دولار. في حين أن معظم اللقاحات القديمة تكلف بضعة سنتات فقط.
وبسبب التكلفة العالية، هناك نقص في لقاحات RSV للأطفال، ما دفع مراكز مكافحة الأمراض والوقاية في الولايات المتحدة إلى إصدار تحذير للأطباء بأن يعطوا الأولوية لأكثر الرضع ضعفًا.
ظهور هذه الأدوية الجديدة يجبر الولايات المتحدة على مواجهة مجددًا أسئلة تجنبت الإجابة عليها منذ فترة طويلة: كم يجب أن تكلف لقاح قد يعطى – ربما سنويًا – لملايين الأمريكيين؟ كما أن الولايات المتحدة واحدة من بين دولتين فقط تسمحان بالإعلان المباشر للمستهلكين: كيف يمكننا التأكد من أن اللقاحات تصل إلى أيدي الأشخاص الذين سيستفيدون حقًا منها وليس إلى أيدي الأشخاص الذين يطلبونها نتيجة للتسويق المخيف، بتكلفة باهظة؟
لقد بدأت الإعلانات التلفزيونية وعلى الإنترنت تظهر متقاعدين نشيطين يمارسون لعبة البيكلبول أو يذهبون إلى المعارض الفنية والتي “قُطعت حياتهم القصيرة بسبب فيروس RSV”. وهذا ما يفسر الطوابير للحصول على اللقاح في صيدليتي المحلية.
استخدام اللقاحات الغالية بشكل غير متميز قد يضغط على ميزانيات المؤمنين العامة والخاصة بشكل كبير.
مخاطر فيروس RSV على الرضع
تتبع بلدان أوروبية أخرى استراتيجيات مدروسة لتحديد أي الفئات الضعيفة تحتاج إلى لقاح معين وكم يجب دفعه مقابله. أما الولايات المتحدة فلا تتبع هذه الاستراتيجيات، ومع تزايد اللقاحات المتخصصة، ستحتاج برامج الرعاية الصحية العامة والخاصة إلى التعامل مع كيفية استخدام وتمويل اللقاحات التي قد تكون مفيدة للغاية بالنسبة للبعض ولكنها ستهدر موارد صحية ثمينة إذا تم أخذها من قبل الجميع.
فيروس RSV هو مرض فيروسي موسمي يمكن أن يسبب دخول المستشفى أو، في حالات نادرة، الوفاة لدى الرضع ولدى الأشخاص الذين تبلغ أعمارهم 75 عامًا أو أكثر، فضلاً عن أولئك الذين لديهم حالات طبية أساسية خطيرة مثل أمراض القلب أو السرطان. أما بالنسبة لمعظم الناس الذين يصابون بفيروس RSV، فإنه يسير مثل البرد العادي؛ ربما كنت قد أصبت بفيروس RSV مرات عديدة دون أن تدري.
وهذا السبب في أن الدكتور بارني غراهام، العالم الذي قضى عقودًا في معاهد الصحة الوطنية بالولايات المتحدة في تكميل العلوم الأساسية التي أدت إلى اللقاحات الحالية، قال “أبرز استخدام هو للرضع”، لا البالغين.
كما أن هذا سبب اهتمام مجموعة من البلدان الأوروبية، حيث حاولوا تحديد أفضل طريقة لاستخدام هذه اللقاحات دون الإفراط في الإنفاق، بالتركيز أولاً على الرضع وتحديد سعر معقول.
سيستخدم هذا الحساب من قبل بلدان مثل بلجيكا والمملكة المتحدة والدنمارك وفنلندا وهولندا في التفاوض على سعر ثابت للقاحين الموجهين للرضع، ثم اتخاذ قرارات بشأن أي نسخة يجب عرضها. “إذا كان سعر الجسم المضاد الوحيد 100 يورو وسعر اللقاح 10 يورو، فسيفضل اللقاح”، وفقا لبيوتلز.
لم ينظروا بعد في كيفية توزيع اللقاحات على البالغين – الأقل إلحاحًا – لأن الدراسات تظهر أن فيروس RSV نادرًا ما يسبب مرضًا شديدًا لدى البالغين الذين يعيشون خارج أماكن الرعاية مثل دار التمريض.
السماح للسوق بتحديد من يحصل على الأدوية
لماذا ركزت الولايات المتحدة أولاً على كبار السن، بينما تهتم أوروبا أكثر بفيروس RSV لدى الرضع؟
في الولايات المتحدة، كان لدى شركات الأدوية حافز مالي: يولد نحو 3.7 ملايين طفل سنويًا، بينما هناك حوالي 75 مليون أمريكي تتراوح أعمارهم بين 60 وأكثر – الفئة التي تمت الموافقة على لقاحيها للبالغين. وحوالي نصف الأطفال يحصلون على لقاحاتهم من خلال برنامج لقاحات للأطفال الذي يفاوض على أسعار مخفضة.
كما أن الرضع يمكن تلقيحهم فقط من قبل الأطباء. بينما يمكن للبالغين الدخول مباشرة إلى صيدليات الأحياء لتلقي اللقاحات، والصيدليات سعيدة للغاية بهذا العمل.
لكن أي البالغين حقًا يستفيدون من اللقاح؟ تم عرض دراسات من قبل الشركات المصنعة أمام إدارة الغذاء والدواء الأمريكية من
