كان أعضاء حزب الجمهوريين في مجلس النواب يتخبطون يوم الجمعة لاختيار مرشح جديد لمنصب المتحدث الشاغر بعد أن تراجع الزعيم الأغلبية ستيف سكاليس بشكل مفاجئ عن السباق، حيث تهددت أجندات متنافسة وكراهيات عميقة بإطالة المنافسة إلى الأسبوع المقبل.
الآن في اليوم العاشر دون قائد، يتعامل أعضاء حزب الجمهوريين في مجلس النواب مع كيفية التحرك قدماً أمام الانقسامات الداخلية الشديدة والعديد من القضايا الملحة. مع تراجع سكاليس، ظهر اثنان من المرشحين الرئيسيين: جيم جوردان من أوهايو، محافظ متطرف يحظى بدعم الرئيس السابق دونالد ترامب، وأوستن سكوت من جورجيا، حليف سكاليس الذي أعلن عن ترشحه المتأخر يوم الجمعة الماضي.
عجز المؤتمر عن التوافق حول مرشح واحد ألقى بظلاله على مجلس النواب، ما أثار المخاوف بشأن آجال التمويل الحكومي القادمة وما إذا كان المشرعون سيتمكنون من تقديم الدعم لإسرائيل وأوكرانيا. على الرغم من أن بعض المشرعين كانوا يتوقعون إجراء تصويت آخر حامي الحرارة في ذلك المساء، إلا أن احتمال إجراء تصويت قبل الاثنين بدا أقل احتمالاً كلما مر الوقت. كان عشرة جمهوريين قد غادروا الكابيتول بالفعل، وبقيت الانقسامات الداخلية، وفقاً لعدة مصادر.
بينما كان حلفاء جوردان يبذلون جهوداً فعالة للحصول على الدعم لمرشحيته، أبدى جمهوريون معتدلون مخاوف بشأن مكافأة ما يرونه “سلوكاً سيئاً” لدى جوردان، كلا في الأيام الأخيرة ومنذ استلم حزب الجمهوريين السيطرة على المجلس في يناير الماضي. وقال بعضهم إن جوردان وداعميه، بمن فيهم أعضاء اللجنة الحرة الصارمة في المجلس، سعوا إلى الاستيلاء على قيادة الحزب من خلال تكتيكات معوقة تستغل ضيق أغلبية حزب الجمهوريين. حل جوردان في المرتبة الثانية بعد سكاليس في الاقتراع الداخلي لحزب الجمهوريين هذا الأسبوع، حاصلاً على 47% من أصوات المؤتمر.
عجز أي مرشح جمهوري عن الحصول على 217 صوتًا، أغلبية في مجلس النواب بأكمله، ألقى بظلاله على سباق منصب المتحدث. من المتوقع أن تتحد ديمقراطيات وراء اختيارهم، الزعيم الأقلية هاكيم جيفريز من نيويورك، ما يترك قليلاً من المجال أمام المرشح الجمهوري للحصول على دعم من داخل مؤتمر حزبه ذي الأغلبية الهشة.
قال جيفريز إنه سيدعم ائتلافاً متحداً للمتحدث إذا ما ساعد ذلك على الحفاظ على عمل الكونغرس، ويبدو عدد من الديمقراطيين مستعدين لدعم جمهوري مقابل عدة تنازلات، مثل جعله أصعب بكثير على عدد قليل من الأعضاء إسقاط المتحدث، ووضع مساعدات إسرائيل وأوكرانيا على جدول الأعمال، والسماح للديمقراطيين بإقرار بعض القوانين في حالات محددة.
سكاليس، الذي كان ينظر إليه على نطاق واسع على أنه وريث السابق كيفن ماكارثي، تراجع عن السباق يوم الخميس الماضي، بعد يوم واحد من حصوله على الترشيح ضمن حزب الجمهوريين، حيث كان يكافح من أجل الحصول على أصوات كافية لينتخب رئيسا لمجلس النواب. “هذا البلد يحتاج إلينا للعودة معاً”، قال سكاليس بعد إبلاغ المؤتمر بقراره. “يحتاج مجلس النواب هذا إلى متحدث، ونحن بحاجة إلى فتح مجلس النواب مرة أخرى. لكن بالتأكيد ليس الجميع متفق على ذلك، ولا تزال هناك شقوق يجب حلها”.
لا تقتصر الاضطرابات الداخلية لحزب الجمهوريين في مجلس النواب على الاختلافات الأيديولوجية بين المحافظين المعتدلين والمحافظين المتطرفين بشكل صارم، ولكنها قضية أعمق تشمل سوء الرضا والحقد المنتشرين في جميع أنحاء المؤتمر بأكمله. يتساءل العديد من أعضاء الحزب عما إذا كان أي مرشح قادراً على النجاح في البيئة الحالية المشحونة.
“علينا جميعاً الاعتراف بأن هذا الأمر أكبر بكثير من شخص واحد أو أي مشاعر شخصية صغيرة”، قالت نيكول ماليوتاكيس، جمهورية من نيويورك، التي صوتت في البداية لجوردان قبل أن تعلن علناً دعمها لسكاليس.
لا يزال مسار الحصول على منصب المتحدث مليئاً بالعقبات، واعترف حتى أقرب حلفاء جوردان بصعوبة المهمة المطروحة. قال غريغ مورفي، جمهوري من كارولينا الشمالية، بعبارة “شخصياً أعتقد أنه قد ينتهي بمرشح موافق عليه”. “ليس لدي ثقة في قدرة جوردان على تأمين 217 صوتاً جمهورياً”.
بينما يحظى جوردان باحترام المحافظين المتطرفين، فإنه يواجه تشكيكاً من قبل جمهوريين أكثر كبرياً وتأسيسيين يخشون من ماضيه كمؤسس للجنة الحرة. تقلق بعض الجمهوريين المعتدلين من أن مواقف جوردان المحافظة المتطرفة قد تضع في خطر أغلبيتهم الهشة بالفعل في الدوائر الانتخابية المتأرجحة. إذا لم يتمكن جوردان من تأمين 217 صوتًا في وقت قريب، من المتوقع أن يتقدم مرشحون آخرون للإعلان عن ترشحهم رسمياً. من المرشحين المحتملين توم إيمر، زعيم الأغلبية في مجلس النواب، وكيفن هيرن من أوكلاهوما، رئيس اللجنة البحثية الجمهورية.
من غير المرجح أيضاً أن يتمكن سكوت، المنافس الرئيسي لجوردان، من توحيد 217 صوتاً وراءه، لكنه يعتبر البديل غير جوردان بالنسبة للجمهوريين الأكثر اعتدالاً. سكوت هو أكبر أعضا
