(مدينة سنترال إيسليب، نيويورك) – اعترف جورج سانتوس يوم الجمعة بعدم الإدانة بالتهم المعدلة التي تتهمه بالعديد من الاحتيالات، بما في ذلك إجراء مئات من الدولارات غير المصرح بها على بطاقات ائتمان تابعة لبعض مانحي حملته الانتخابية.
ظهر الجمهوري الأمريكي في محكمة لونغ آيلاند، حيث دخل محاميه إقرار عدم الإدانة نيابة عنه. سبق أن أقر سانتوس بعدم الإدانة بتهم أخرى ، تم تقديمها لأول مرة في مايو ، تتهمه بالكذب على الكونغرس بشأن ثروته ، واستلام مزايا البطالة التي لم يستحقها ، واستخدام تبرعات الحملة لدفع النفقات الشخصية مثل الملابس الفاخرة.
جاء ظهوره في المحكمة صباح اليوم التالي لمحاولة بعض زملائه الجمهوريين من نيويورك طرده من الكونغرس.
لم يتحدث سانتوس إلى الصحفيين عندما غادر المحكمة، لكنه ابتسم وأومأ باليد إلى مجموعة صغيرة من المحتجين الذين كانوا يصرخون بالشتائم من الشارع المقابل.
حدد القاضي موعدًا مؤقتًا للمحاكمة في سبتمبر، ما يأتي بعد االانتخابات الأولية للولايات المتحدة. رفض القاضي جوانا سيبرت طلب المدعين العام لإجراء المحاكمة في أقرب وقت ممكن في مايو.
يبقى سانتوس حرا بكفالة بينما ينتظر المحاكمة. لقد نفى أي خطأ جسيم وألقى باللوم على عدم الانتظاميات في تسجيلاته التنظيمية الحكومية على مسؤول حملته الانتخابية السابق نانسي ماركس، التي ادعى أنها “ذهبت متمردة”.
وقد أشارت ماركس بدورها إلى سانتوس. لقد قالت للقاضي عندما اعترفت مؤخرًا بتهمة المؤامرة للاحتيال أنها ساعدت سانتوس على خداع مسؤولي الحزب الجمهوري لدعم ترشحه للمنصب في عام 2022 من خلال تقديم تقارير مالية خادعة للجنة الانتخابات الفيدرالية جعلته يبدو أغنى مما هو عليه في الواقع، جزئيًا عن طريق ذكر قرض متخيل بقيمة 500000 دولار كان قد جاء من ثروته الشخصية.
واصل سانتوس تمثيل منطقته في نيويورك في الكونغرس منذ توجيه التهم إليه، مرفضًا دعوات زملائه الجمهوريين الآخرين من نيويورك للاستقالة.
قدم النائب أنتوني ديسبوزيتو، الذي يمثل دائرة انتخابية مجاورة لتلك التي انتخبت سانتوس، قرارًا يوم الخميس يدعو إلى طرد سانتوس من مجلس النواب، قائلاً إنه ليس مؤهلاً لخدمة ناخبيه. وانضم إليه أربعة آخرون من الجمهوريين في نيويورك، النواب نيك لالوتا ومايكل لاولر ومارك مولينارو وبراندون ويليامز.
نشر سانتوس ملاحظة غامضة على X، المعروف سابقًا باسم تويتر، قائلاً “لكل شيء نهاية في الحياة”، لكنه أضاف لاحقًا ثلاث نقاط توضيحية.
“1. لم أفرغ مكتبي. 2. لست مستقيلاً. 3. أنا مستحق للإجراء القانوني وليس لنتيجة محددة مسبقًا كما يسعى البعض”، كتب.
لقد ذكر سابقًا أنه ينوي الترشح لإعادة انتخابه العام المقبل، على الرغم من أنه قد يواجه عقوبة سجن طويلة الأمد في حالة الإدانة.
خلال حملته الناجحة للفوز بالمنصب في عام 2022، استفاد سانتوس من قصة حياته المشجعة التي تبين لاحقًا أنها كانت مليئة بالتزوير. ومن بين أمور أخرى، لم يعمل أبدًا لدى شركات الاستثمار الكبرى في وول ستريت حيث ادعى العمل، ولم يذهب إلى الكلية حيث ادعى أنه كان لاعب كرة طائرة متميزًا، وأضلل الناس بشأن إرثه اليهودي المزعوم.
في حين لم يواجه سانتوس أي تهم جنائية تتعلق بالأكاذيب التي قالها للجمهور، فإنه يواجه اتهامات بأنه عزز صورته كمن كسب ثروة في عالم الاستثمار عن طريق تقديم إفصاح مالي خاطئ لمجلس النواب الأمريكي.
قبل أن يدخل سانتوس إقراره بعدم الإدانة يوم الجمعة، عقدت القاضية جلسة استماع للنظر في احتمالات تضارب المصالح بالنسبة لمحامي سانتوس جوزيف موراي، الذي هو معارف لشخصين آخرين في القضية.
كانت ماركس مسؤولة حملة موراي الفاشلة لمنصب المدعي العام في كوينز في عام 2019. كما قال موراي إن لديه علاقة شخصية أيضًا بشخص رقم 1 غير معروف ذكر في الاتهام. قال موراي إنه لن يشارك في الاستجواب المقابل إذا تم استدعاء ذلك الشخص كشاهد.
