في 27 سبتمبر، تم إعادة الجندي الخاص ترافيس كينغ إلى الولايات المتحدة من كوريا الشمالية بعد احتجاز استمر لمدة شهرين. في يوليو، أذهلت صور كينغ وهو يعبر خط النهر المنقسم إلى كوريا الشمالية الجماهير في جميع أنحاء العالم. تسببت أفعال كينغ في إحراج كبير لكل من القوات المسلحة الأمريكية – التي سلمته إلى مطار إنتشون لإعادته إلى الولايات المتحدة بعد حوادث متكررة من سوء السلوك – ولإدارة بايدن، بالضبط في وقت كانت فيه التوترات المرتفعة مع كوريا الشمالية وروسيا والصين تجعل الولايات المتحدة عرضة للانتقادات الأجنبية.
تبقى تفاصيل القضية غامضة، لكنه من الواضح أن كينغ عبر إلى كوريا الشمالية طواعية. استخدمت الحكومة الكورية الشمالية الحادث لانتقاد التمييز العنصري في أمريكا، مراجعة في أغسطس أن “المعاملة غير الإنسانية والتمييز العنصري” في القوات المسلحة الأمريكية والمجتمع الأمريكي ككل كانت أسباب هروب كينغ المذهل.
من بين المجموعة المكونة من 21 شخصًا الذين قرروا البقاء، كان ثلاثة منهم من السود. كانت الحكومة الصينية سريعة في الاستيلاء على هذه الحقيقة لإقناع الدول المستقلة حديثًا في أفريقيا وآسيا بأن الشيوعية أكثر ملاءمة لتوفير المساواة الحقيقية. كما قال آدامز للمحتجزين بينما كان أسير حرب: “أنا لا أريد العودة إلى أمريكا لأنني أتمنى حياة أفضل مما تركته في الولايات المتحدة”. نسخت السلطات الصينية هذه الملاحظات وأجزاء من كتابات آدامز إلى منشوراتها الدعائية.
في الوطن، هاجمت وسائل الإعلام آدامز، متجاهلة جهوده للكشف عن العنصرية الهيكلية والتركيز بدلاً من ذلك على كيفية تجسيده لأزمة الرجولة مع هذا الخيانة لبلاده. في عام 1957، ألقى يوجين كينكيد، رئيس تحرير مجلة “ذا نيويوركر”، باللوم على مثل هذه الانشقاقات على “الليونة الجديدة”، “نتيجة لبعض الفشل الجديد في طفولة وتدريب المراهقين لرجالنا الشباب”. أطلقت مجلة “نيوزويك” على آدامز وأقرانه “مرتبطون أكثر بالمثلية الجنسية من الشيوعية”، وحتى صحيفة السود “أفرو أمريكان” أدانتهم كـ “المبلغين” (مصطلح كان يحجز للرجال الضعفاء، غير الرجوليين).
كشف هذا اللغة عن الطرق التي ربطت فيها الهلع الأحمر الشيوعية وحقوق المدنيين والمثلية الجنسية لتبرير التمييز العنصري والجنسي والحد من حركات العدالة الاجتماعية. على سبيل المثال، ذكرت صحيفة “شيكاغو ديفيندر” أن الشيوعيين استخدموا “التدريب الخاص في الأقليات” لخلق حلفاء داخل الولايات المتحدة، في حين أشارت لجنة الأنشطة غير الأمريكية بمجلس النواب (HUAC) صراحة إلى منظمات حقوق الإنسان في الجنوب كـ “جبهة شيوعية”.
كان من شأن ربط حقوق المدنيين بالشيوعية أن يكون أداة قوية بالنسبة لمناهضي التمييز العنصري في الجنوب، الذين وجدوا أن التهديد بالشيوعية نجح بشكل فعال في تعبئة المقاومة الضخمة ضد التشريعات الفيدرالية الحاسمة وقرارات المحاكم الفيدرالية المتعلقة بالمساواة العرقية، مثل قرار المحكمة العليا لعام 1954 “براون ضد مجلس التعليم”. كانت قوة الارتباط بالشيوعية على الرأي العام قوية لدرجة أنه حتى في عام 1965، عندما قاد مارتن لوثر كينغ الآلاف من محتجين غير العنيفين عبر جسر إدموند بيتوس في سيلما، ألاباما، مروا عبر 200 لافتة ضخمة أمرت بها مجموعة يمينية متطرفة، تسعى إلى تشويه سمعة كينغ من خلال اتهامه بالمشاركة في “مدرسة التدريب الشيوعي”.
مع تصاعد الحرب في فيتنام في عام 1964، شارك آدامز مباشرة في الدعاية الشيوعية، سجل بشكل مثير للجدل بثًا لصالح الجبهة الوطنية لتحرير فيتنام في بكين. دفعه إلى ذلك الخوف من أن يرى فيتنام مرة أخرى “العديد من السود الفقراء الذين أرسلوا إلى أرض أجنبية بعيدة ليتم ذبحهم” كما شاهد في كوريا. بث عبر إذاعة هانوي، مع مكبرات الصوت على الجبهة الفيتنامية للوصول إلى القوات الأمريكية، حث آدامز الجنود السود على “العودة إلى الوطن والقتال من أجل المساواة في أمريكا”.
في نهاية المطاف أصبح آدامز مخيب للآمال بشأن إمكانية المساواة في الصين. في عام 1966، عاد إلى ممفيس مع زوجته الصينية وطفليه، وانتهى بفتح سبعة مطاعم صينية. ومع ذلك، لم يكن استقباله دافئًا. كان على آدامز خداع عصابة من “البيض الغاضبين” في محطة قطار ممفيس، ورفضت وسائل الإعلام المحلية والوطنية طباعة إصراره على أن الصين كانت مكانًا مفضلاً للعيش فيه بسبب العنصرية في الولايات المتحدة في عام 1954. بدلاً من ذلك، طبعوا فقط مدحه للصين واستمروا في وصفه بأنه خائن. كما تم استدعاء آدامز أيضًا للإدلاء بشهادته أمام لجنة الأنشطة غير الأمريكية، وواجه مطالبات بإدانته بتهمة الخيانة العظمى بسبب بثاته على إذاعة هانوي. لكنه لم يعتذر أبدًا عن أفعاله. في مذكراته، وضع آدامز قراره بالبقاء في الصين على أنه تجسيد لأمريكيته وحقه في مطاردة المساواة العرقية بدلاً من خيانتها.
لهذا السبب، استمر الآخرون الذين طلبوا العدالة العرقية في إقامة صلات مع الأنظمة الشيوعية. على سبيل المثال، في عام 1969،
