يواجه الرئيس بايدن واقعًا شائكًا يتمثل في أن المواطنين الأمريكيين من بين الرهائن الذين اختطفهم إرهابيو حماس وأخذوهم إلى غزة على مدار نهاية الأسبوع الماضي، لكن الحكومة الأمريكية لا تعرف بالضبط عدد مواطنيها الذين يواجهون هذا الموقف أو أين هم.
“نعلم الآن أن هناك مواطنين أمريكيين من بين المحتجزين لدى حماس”، قال بايدن للصحفيين في غرفة الطعام بالبيت الأبيض يوم الثلاثاء. وقال إن الجيش الأمريكي سيساعد القوات الإسرائيلية في التخطيط وجمع المعلومات الاستخباراتية لعمليات إنقاذ الرهائن، وأنه ليس لديه “أولوية أعلى” كرئيس من سلامة الأمريكيين المحتجزين كرهائن حول العالم.
وتحدث بايدن بحزم أمام لوحة لإبراهام لينكولن، ووصف هجمات حماس العشوائية على البلدات والمزارع في جنوب إسرائيل ومقتل أكثر من 1000 إسرائيلي بأنها “شر محض وغير مخفف”، وأكد أن القتلى يشملون 14 أمريكيًا. “في هذه اللحظة، يجب أن نكون واضحين تمامًا”، قال بايدن. “نحن نقف مع إسرائيل”.
بصرف النظر عن تأكيد أن بعض الرهائن هم مواطنون أمريكيون، كان لدى مسؤولي البيت الأبيض تفاصيل قليلة أخرى عنهم أو عن الخيارات المتاحة لبايدن لإنقاذهم.
“لا نعرف شيئًا عن حالتهم ولا يمكننا تأكيد عدد دقيق للرهائن الأمريكيين”، قال مستشار الأمن القومي جيك سوليفان للصحفيين في البيت الأبيض. وقال سوليفان إن أكثر من 20 مواطنًا أمريكيًا كانوا في إسرائيل مفقودين، لكن من غير الواضح كم من بين هؤلاء محتجزين لدى حماس.
كان نقص الوضوح مزعجًا بشكل خاص بالنسبة لبعض أفراد أسر المواطنين الأمريكيين الذين تورطوا في الأزمة. لا يعرف نهار نيتا ما إذا كانت والدته أدريان نيتا البالغة من العمر 66 عامًا ما زالت على قيد الحياة بعد أن اختطفها حماس يوم السبت من منزلها في كيبوتس بئيري. “من السخف إلى حد ما في هذه المرحلة القول بأن السيناريو المتفائل هو أنها محتجزة كرهينة في غزة وليست ميتة في شارع الكيبوتس الذي نشأنا فيه”، قال خلال حدث في القدس حيث طالب أفراد أسر الأمريكيين المختطفين بايدن باتخاذ إجراء لإعادة أحبائهم إلى المنزل.
وصف نهار كيف كانت أدريان على الهاتف معه وابنتها أثناء الهجوم عندما سمعا صراخها. قال نيتا إن والدته، التي عملت كممرضة وقابلة، تحدثت بالعربية لمحاولة تهدئة المهاجمين.
إذا تمكنت الولايات المتحدة من تحديد مكان أي من الأمريكيين المحتجزين لدى حماس، فإن مهمة الإنقاذ الأمريكية ستكون معقدة وخطيرة للغاية بالنسبة لأفراد الجيش الأمريكي وأي مدنيين على الأرض في قطاع غزة المكتظ بالسكان والذي يتعرض حاليًا لقصف إسرائيلي منتظم. وكذلك، قد يحتجز المختطفون مواطنين أمريكيين جنبًا إلى جنب مع أسرى إسرائيليين، مما يترك مفتوحة سؤال أي بلد سيقود مثل هذه العملية.
يُعتقد أن حماس لديها أكثر من 100 رهينة في غزة، بمن فيهم الأطفال وكبار السن، مما يجعل الهجوم الإسرائيلي على غزة أكثر تعقيدًا وتعقيدًا إلى حد كبير، كما يقول عوزي أراد، الذي شغل منصب مستشار الأمن القومي لرئيس الوزراء بنيامين نتنياهو من عام 2009 إلى عام 2011. “هذا عامل معقد للغاية، لأن الرهائن قد يتم استخدامهم الآن كورقة في إدارة الحرب”، يقول أراد، الذي كان جزءًا من القوة الإسرائيلية الخاصة التي هاجمت في عام 1976 لإنقاذ الرهائن في مطار إنتيبي الدولي في أوغندا. وأشاد أراد بتصريحات بايدن الداعمة لإسرائيل يوم الثلاثاء. “التأثير الذي يحدثه هذا على المعنويات والموقف الإسرائيليين محفز”.
أمر بايدن بإرسال طائرات عسكرية أمريكية إلى إسرائيل محملة بأسلحة ومعدات وإمدادات إضافية، ومجموعة حاملة طائرات أمريكية مسلحة بصواريخ موجهة تتربص في شرق البحر الأبيض المتوسط لردع مسلحين آخرين مدعومين من إيران متمركزين في سوريا ولبنان من الاستفادة من اللحظة لتصعيد هجماتهم.
تضم مجموعة الحاملات الأمريكية، بقيادة جيرالد آر فورد – أحدث وأكثر حاملات الطائرات تطورًا في الأسطول الأمريكي – أكثر من 5000 بحار ومشاة، وتضع قوات عمليات خاصة أمريكية إضافية، ومعدات جمع المعلومات الاستخباراتية، وطائرات هجومية أقرب إلى غزة. يمكن استخدام تلك في عمليات إنقاذ رهائن محتملة، إذا تمكنت الولايات المتحدة من معرفة المزيد عن مصيرهم.
أسر الأمريكيين المفقودين الذين تحدثوا إلى الصحفيين في القدس يوم الثلاثاء كانوا محبطين لأنه لم يتم إبلاغهم بأي شيء من قبل وزارة الخارجية الأمريكية أو الحكومة الإسرائيلية عما قد حدث لأحبائهم. أراد نيتا أن يسمع ما يعرفه مسؤولو الولايات المتحدة وإسرائيل عن والدته في هذه المرحلة. قال نيتا: “أعتقد أنه بعد ثلاثة أيام – أكثر من ثلاثة أيام الآن – فإنه من المعقول أكثر من المعقول أن يقترب منا شخص ما من الحكومة الإسرائيلية أو الإدارة الأمريكية بأي نوع من المعلومات التي قد تكون لديهم عن أفراد أسرنا”.
– مع تقارير إريك كورتيليسا
