يكرس فون هازن نفسه لعيد الهالوين. على الرغم من أن عرضه السنوي للمقبرة في الفناء الخلفي في مونتريال بكندا يبدأ في بداية أكتوبر، إلا أن التخطيط له أمر أطول بكثير. تشمل الإنتاج الديكورات المشتراة والمصنوعة يدويًا، وتضم مقبرة وحقل قرع وقسم ليلة قبل عيد الميلاد مكتملة بجاك سكيلينغتون البالغ طوله 13 قدمًا.
“لا نعتبر عيد الهالوين يومًا في السنة”، يقول هازن، الذي بدأ في الذهاب بكل جدية للعطلة عندما أصبح هو وزوجته خاليين من الأولاد. “إنها نوع من الحياة بالنسبة لنا”.
هازن ليس وحيدًا في هذا. يبدو أن عيد الهالوين يأتي بشكل مبكر كل عام: من أرفف المتاجر مليئة بالأزياء في يوليو إلى الديكورات الفيروسية التي تنفذ في أوائل أكتوبر، يتجاوز المتسوقون والبائعون عدم الانتظار لاستيعاب روح العطلة.
بالنسبة للكثيرين، فإن العطلة مجرد ذريعة للإفراط في الملابس المثيرة للإعجاب وعناصر المنزل القابلة للمشاركة على مواقع التواصل الاجتماعي—ولكن الاحتفالات تأتي بتكلفة عالية.
تتوقع الجمعية التجارية الوطنية أن ينفق المستهلكون الأمريكيون مبلغ قياسي قدره 12.2 مليار دولار على احتفالات عيد الهالوين هذا العام—متجاوزة الرقم القياسي السابق البالغ 10.6 مليار دولار للعام الماضي. من المتوقع أن ينفق عشاق عيد الهالوين ما يقرب من 4 مليارات دولار على الملابس والديكور هذا العام وحوالي 3.6 مليار دولار على الحلويات. حتى في ظل ارتفاع معدل التضخم وأسعار الفائدة، يشير ارتفاع إنفاق العطلة إلى أن المستهلكين لم يضيقوا بعد أزرار محافظهم النقدية.
“إنهم يولون الأولوية للضروريات، لكنهم أيضًا يولون الأولوية للأحداث والاحتفالات الخاصة التي تعني الكثير بالنسبة لهم ولأسرهم. وبالتأكيد سيكون عيد الهالوين واحدًا من تلك الأحداث”، تقول كاثرين كولين، نائبة الرئيس للرؤى الصناعية والاستهلاكية في الجمعية التجارية الوطنية.
تغير ملامح عيد الهالوين
للأجيال السابقة، كان عيد الهالوين عطلة تحتفل بها أساسًا الأطفال الصغار—ولكن هذا لم يعد الحال.
“لقد تطور من كونه عطلة للأطفال فحسب”، تقول كولين، مشيرة إلى أن بيانات الجمعية التجارية الوطنية تكشف أن ثلاثة أرباع الكبار تقريبًا يخططون للاحتفال بعيد الهالوين، مع قيادة البالغين بين أعمار 35 و44 سنة في الإنفاق.
يمكن عزو جزء من الزيادة غير المتناسبة في الحماس والإنفاق إلى جائحة كورونا. “ليس ببساطة أننا نعود إلى ما كنا عليه قبل، بل بالأحرى أننا نقول: ‘لم أتمكن من القيام بذلك خلال عامي 2020 و2021. لذا سأتعويض عن ذلك الآن وسأنفق قليلاً أكثر'”، يشرح جادريان ووتن، أستاذ الاقتصاد بجامعة فرجينيا تك.
لعبت وسائل التواصل الاجتماعي أيضًا دورًا رئيسيًا في تمديد موسم العطلة ودفع الاتجاهات، وفقًا لووتن، حيث يتطلع المعجبون بشغف لعرض ملابسهم وعروضهم واحتفالاتهم لعيد الهالوين.
تشكل الاتجاهات على الإنترنت غالبًا ما ستكون الملابس أو الديكورات الأكثر طلبًا في الموسم، ويكون المستهلكون على استعداد للإنفاق على العناصر الأكثر شعبية والأغلى ثمنًا. تبلغ تكلفة تمثال عظمي بطول 12 قدم في متجر هوم ديبوت 299 دولار، ولقي شهرة فيروسية كل عام منذ أن أطلقته الشركة في عام 2020. وهذا العام، حقق قرع يدعى “لويس” يباع بسعر 180 دولار في تارجت شهرة فيروسية على وسائل التواصل الاجتماعي في أوائل أكتوبر، مباشرةً نفاد المخزون.
جينيفر دوناهي—التي تزين حديقتها الخاصة في ناشفيل، تينيسي للعطلة مع جيرانها—دائمًا ما تكون على أهبة الاستعداد للعناصر الجديدة. “أصبح شبيهًا بمحاولة مجاراة الجيران”، تعترف. “ترى صور الناس للأشياء وتفكر ‘يجب أن أمتلك هذا أيضًا'”.
تضيف أنه عندما يتم نشر المنتجات في مجموعات عيد الهالوين على فيسبوك، فإنها تميل إلى الانتهاء في غضون دقائق. بالإضافة إلى ذلك، يبدأ العديد منهم في الشراء طوال العام لضمان الحصول على أفضل العناصر قبل نفادها. “يبدأ الناس الآن في شراء أفضل الأشياء في يوليو”، تقول.
تشمل مصاريفها كل عام متوسط 800 دولار على حلويات الحجم الكامل للأطفال الذين يذهبون لجمع الحلوى في الحي، وتقول إنها تأخذ هذا التكلفة في عين الاعتبار عند وضع ميزانيتها السنوية. “الكثير من الأمور تتم إزالتها لدف
