هذه هي المناطق التي سجلت أعلى تراكمات للثلوج عبر الولايات المتحدة

(SeaPRwire) –   غطت عاصفة ثلجية ضخمة مساحات شاسعة من الولايات المتحدة بالثلوج والجليد خلال عطلة نهاية الأسبوع. وأُعزيَت 12 حالة وفاة على الأقل إلى العاصفة، بينما يعاني أكثر من مليون شخص من انقطاع التيار الكهربائي.

اعتباراً من بعد ظهر يوم الاثنين، تلقت بونيتو ليك في نيومكسيكو 31 بوصة من تساقط الثلوج، وهي الكمية الأعلى في الولايات المتحدة، وفقاً للإدارة الوطنية للمحيطات والغلاف الجوي (National Weather Service). وحلت نابانوتش في نيويورك في المرتبة الثانية بإجمالي 30 بوصة، بينما تلقت جينرستاون في بنسلفانيا 24.7 بوصة. وتشير الوكالة إلى أن الأرقام الإجمالية لتساقط الثلوج قد تتأخر بضعة أيام، حيث يستغرق تقديم المحطات لبياناتها بعض الوقت.

حطمت العاصفة الأرقام القياسية في العديد من أجزاء البلاد. في مدينة نيويورك، سجل سنترال بارك 11.4 بوصة من الثلوج خلال عاصفة يوم الأحد، وهو الأعلى على الإطلاق، بينما حطمت دايتون في أوهايو، حيث سقطت 12.4 بوصة من الثلوج في يوم واحد، الرقم القياسي الذي سُجل خلال عاصفة 1978. كما سجلت مدن في بنسلفانيا أرقاماً قياسية—فقد سجلت هاريسبرج 14 بوصة من الثلوج، متجاوزة الرقم البالغ 5.4 بوصات المسجل في عام 1988. وفي الوقت نفسه، حطمت بيتسبرغ وفيلادلفيا، اللتان تلقتا 11.2 و9.3 بوصات من الثلوج على التوالي، الأرقام القياسية لتساقط الثلوج في يوم واحد المسجلة في عامي 2014 و2000.

على الرغم من أن الظروف الثلجية تخف حدتها، إلا أن آثار العاصفة ستستمر في الأيام القادمة—خاصة مع بدء العديد من المناطق التي شهدت تساقطاً للثلوج الأسبوع بدرجات حرارة منخفضة. في ذروة العاصفة يوم الأحد، تُرك مليون أسرة بدون كهرباء—وخاصة في الولايات الجنوبية التي نادراً ما تشهد تساقطاً كثيفاً للثلوج مثل تينيسي، وميسيسيبي، ولويزيانا، وكنتاكي. وقد يستغرق الأمر أياماً—أو حتى أسابيع—قبل أن يتم استعادة التيار الكهربائي في بعض المناطق. في ميسيسيبي، قالت شركة الخدمات العامة Tippah Electric Power إن هناك “أضراراً كارثية” وأن استعادة الخدمة للجميع قد تستغرق “أسابيع بدلاً من أيام”. كما تسببت العاصفة في اضطرابات سفر واسعة النطاق— حيث قارن عدد الرحلات الملغاة أرقام فترة الجائحة.

قبل العاصفة، استخدم الرئيس دونالد ترامب العاصفة كفرصة للتعبير عن شكوكه طويلة الأمد بشأن تغير المناخ. وكتب في منشور على Truth Social يوم الجمعة: “من المتوقع أن تضرب موجة برد قياسية 40 ولاية. نادراً ما شاهدنا أي شيء مثل هذا من قبل”. “هل يمكن للمتمردين البيئيين أن يفسروا من فضلكم — أين ذهب الاحتباس الحراري؟”

لكن عاصفة ثلجية شتوية لا تدحض حقيقة أن الكوكب، بشكل عام، يزداد دفئاً. بل إن تغير المناخ قد يساهم في دفع مستويات قياسية من الهطول مثل الثلوج.

في المتوسط، يؤدي تغير المناخ إلى فصول شتاء أقصر وأكثر اعتدالاً. لكن الأبحاث تظهر أن تغير المناخ يمكن أن يجعل بعض أحداث الطقس المتطرفة—بما في ذلك موجات الحر، والأمطار الغزيرة، والفيضانات الشديدة، والجفاف، وحرائق الغابات المتطرفة، والأعاصير—أكثر شدة أو تواتراً.

تساهم ظاهرة الاحتباس الحراري الناجمة عن الغازات المسببة للاحتباس الحراري في ارتفاع متوسط درجات الحرارة العالمية. يمكن للغلاف الجوي الأدفأ أن يحمل رطوبة أكثر، والتي يتم إطلاقها بعد ذلك على شكل هطول.

خلال فصل الشتاء، قد يعني ذلك أن بعض المناطق تشهد عواصف تُمطِر بدلاً من أن تثلج مع ارتفاع درجات الحرارة فوق درجة التجمد، بينما تشهد مناطق أخرى ببساطة تساقطاً أكثر غزارة للثلوج.